ходу від феодального ладу до капіталістичного, від аграрного до індустріального типу економіки. Зріс вплив торгово-лихварських елементів, міста Японії поступово перетворювалися на центри ремесла і торгівлі, склався загально японський ринок, сформувалося велике купецтво у сфері торгівлі рисом, з'явилися перші мануфактури.
Невелика з точки зору географії - карликова в аграрному відношенні Японія, протистоїть величезній селянському континенту. В останні десятиліття Японія намагається зробити висновки з цього протистояння і докладає рішучі зусилля, щоб переключитися на розвиток промисловості. Здається, ця країна розчарувалася в можливостях подальшого розвитку свого сільського господарства і все робить для того, щоб якомога швидше домогтися високої індустріалізації і більшого експорту промислових товарів.
І проте навряд чи в якій-небудь іншій країні земля, рисові поля, селяни, погода і мінливості врожаю відіграють таку роль в свідомості і підсвідомості людини, в традиціях і світогляді, як у Японії. Всі з великим здивуванням дізнаєшся, наскільки вони пронизують усе життя, аж до сімей городян. Цю підгрунтя завжди відчуваєш навіть в індустріальній, сучасної Японії великих міст. Навіть сьогодні сільське господарство, точніше кажучи, культура вирощування рису, становить міцну основу цієї зростаючої імперії в Тихоокеанському регіоні.
За свою історію Японія переживала безліч перетворень в аграрній сфері. Сільське господарство, де було зайнято більше 80% населення, становило основу життя країни. Велика система перетворень (зміна складу землевласників, складання земельного кадастру, зміна податкової системи), була спрямована на створення єдиного економічного простору і на комплексне вирішення соціально-економічних проблем.
Політика, що сприяла розвитку торгового капіталу - зняття митних бар'єрів між князівствами, скасування поборів, раніше стягуються за право провозу товару, - була вигідна селянському господарству. Наносячи удар по феодальної замкнутості, вона гарантувала селянської економіці захист і стабільність, і, одночасно, відкритість - можливість працювати на расширявшийся ринок.
При Тойотомі Хідейосі був складений новий земельний кадастр. Для цього було проведено докладне обстеження аграрної сфери в масштабах всієї країни, після чого були введені нові заходи вимірювання площі і нова одиниця виміру врожаю, а також система контролю над селянами.
Серйозні зміни відбувалися в японській селі. Селяни були переведені з натурального оброку на натурально-грошову ренту, що посилювало залежність селян від лихварів і заможних селян. Вся повнота державної влади в країні належала не імператору, а сьогуну - найбільшому багатющої феодалу з можновладного будинку Токугава. Це була по суті феодальна роздробленість, оскільки феодальні князівства, які підпорядковувалися формально сьогуну, користувалися досить значною внутрішньою автономією в залежності від своєї економічної та військової потужності. Багатство дайме визначалося доходами - оброками селян і податками, одержуваними ним із своїх феодальних володінь. Ці доходи при слабо розвинених грошових відносинах обчислювалися в кількості рису.
Соціальна структура Японії мала типово феодальну форму замкнутих станів, місце яких в суспільстві було раз і назавжди визначено законом. Всього станів було чотири: самураї, або во...
