апрямків його діяльності з регулювання соціально - економічних умов життя суспільства.
Соціальна політика є найбільш значущою сферою інтересів сучасного суспільства і найважливішою частиною діяльності сучасної держави. Соціальна політика найтіснішим чином пов'язана з типом і рівнем розвитку суспільства, з тими цілями і завданнями, які ставить суспільство перед собою у своєму соціальному розвитку.
Питання, пов'язані з розумінням сутності політики, взаємовідносини держави і суспільства, з давніх часів є предметом уваги мислителів. З глибокої давнини вчені різних шкіл визнавали, що завдання держави - турбота про своїх жителів. Платон стверджував, що «всяка влада, оскільки вона влада, має на увазі благо не кого іншого, як тих, хто їй підвладний», а «справжній правитель має на увазі не те, що придатне йому, а те, що придатне підвладному». Аристотель вказував, що «держава створюється не заради того, щоб жити, але для того, щоб жити щасливо», «держава - ... союз з метою надання допомоги», а «найкращим державним ладом повинно визнати такою, організація якого дає можливість кожному людині благоденствувати і жити щасливо ».
Мислителі нового часу, серед них Т. Гоббс, І. Кант, Г. В. Ф. Гегель та ін, також розглядали питання про обов'язки держави перед своїми громадянами, вважаючи справедливість незаперечною соціальної і моральної цінністю . Так, В. фон Гумбольдт у роботі «Ідеї до досвіду, який визначає межі діяльності держави», аналізує як юридичні функції держави (мир і безпеку в суспільстві, захист прав свобод індивіда), так і соціальні (турбота про благо і щастя кожного). Концепція максимальної участі держави в забезпеченні соціальних умов життя громадян отримала найбільш розгорнутий виклад в роботі І. Фіхте «Замкнутий держава».
Послідовна діяльність з вивчення та тлумачення соціальної політики як специфічної функції держави і суспільства відноситься до того часу, коли закладаються основи соціальної держави.
Якість соціальності притаманне будь-якій державі, населення якого розділяє сучасні гуманістичні цінності. Для таких країн характерно визнання власної «зони відповідальності» як індивідів, сімей, громад так держави.
Баркер Р. розглядає соціальну політику як безумовну функцію суспільства, а не держави. Російські дослідники на перше місце в соціальній політиці ставлять державу, а суспільство (найчастіше в особі громадських організацій та інститутів) - на друге.
Більшість з існуючих визначень соціальної політики, які використовуються в даний час в Росії, мають надмірно широкий характер і не розкривають повною мірою її суті. Однак, враховуючи те, що для сучасної Росії питання про характер і зміст державної соціальної політики ще далеко не вирішене, а сама соціальна політика перебуває в стадії формування, слід звернути увагу на весь спектр пропонованих трактувань, підходів до розуміння, пропозицій за змістом, спрямованості та методам реалізації соціальної політики.
«Російська статистична енциклопедія» пропонує таке визначення соціальної політики: «Соціальна політика - одна зі сфер політичної діяльності держави, метою якої є розвиток утворюють класів суспільства, соціальних груп, верств, етнічних спільнот, а також розвиток людини . Соціальна політика спрямована на захист всіх елементів структури суспільства та окремих особистостей...
