нної служби і податей і т.д.
Багатство вершини купецтва становило від 20 до 100 тисяч рублів.
Менш привілейованої частиною купецтва були представники Вітальні сотні (московське купецтво). Указами правителів вони наділялися такими ж грамотами, але без права виїжджати за кордон.
Нижню щабель ієрархії займали купецькі корпорації Полотняною сотні, які спочатку об'єднували все провінційне купецтво.
Держава вживало заходів щодо захисту прав купецького стану. Білозерська статутна грамота, прийнята в 1488 році захищала купців під час ведення торгівлі, визначала місця, де дозволено її ведення, і розміри мит, виключаючи можливість додаткових поборів з боку намісників. «А хто прийде з Московські землі, з Тверские, з Новогородської землі, з усіх монастирів Московські землі, і Тверські і Новогородської землі, і з белозерьских монастирів, з Кирилова, з Фарафонтіева, з усіх белозерьских монастирів, торговати їм усім на Білоозері в місті житом і всяким товаром: а за озеро їм усім торговати не їздить. А по волостях і по монастир не торговати житом і всяким товаром, опроче одное волості Кути; а на Углі бити торгу по старовині. А кого вилучають, хто поїде за озеро, або хто учнет торговати по волостях і по монастирем белозерьскім, і вони з купця обурив два рубля, рубль намісником, а рубль МИТНИКІВ; а з продавця обурив два же рубля, рубль намісником, а рубль МИТНИКІВ; а що у них буде товару, у купця і у продавця, і той товар у них емлют митники на великого князя, а їх дають на поруце намісники і митники да ставлять перед великим князем. А городьский людем белозерьскім посажаном за озеро ездити і торгаваті по країні ». Білозерська митна грамота наділяла купецтво рядом привілеїв: для служивих людей, що торгували на ринку товаром зі свого двору, встановлювалася така ж мито, як для купців, що знижувало конкуренцію для останніх; звільнення від мита белозерських купців і т.д. За Судебник Івана III верхівка купецького стану також отримала численні привілеї і гарантію безпеки. Апогеєм законодавчого захисту купців став Новоторговий статут 1667, що містить заходи щодо посилення вітчизняної торгівлі, маючи основною метою збільшення доходів казни. Статут встановлював високі мита на ввезення іноземних товарів і заборону для купців-іноземців торгувати в ряді російських міст; для вітчизняних торговців вводилося звільнення від сплати мит при закупівлі місцевого товару. Новоторговий статут став вираженням політики меркантилізму, що проводиться царем Олексієм Михайловичем.
Однак, поряд з заходами захисту російського купця від конкуренції іноземних товарів, йшло збільшення державних обов'язків третього стану і обмеження привілеїв в плані сплати податків. Державна служба до другої половини XVII століття мала різноманітний і досить обтяжливий характер. Тому розбагатіли жителі посада і селянства, що були основним джерелом купецтва в цей час, не прагнули вступати в Вітальню сотню.
Крім залучення купців до государевої службі, що носила безоплатний характер, держава здавало їм в експлуатацію деякі об'єкти, що належали казні: митниці і кабаки. Купці зобов'язані були здавати певну суму відкупу в казну, а далі мали право розпоряджатися одержуваними доходами. Великі купці нерідко отримували від держави замовлення на забезпечення двору і військ провіантом. На ці цілі вони наділялися великою сумою грошей, яку пус...
