У момент важких боїв на південному крилі радянсько-німецького фронту 28 липня 1942 народним комісаром оборони СРСР І.В. Сталіним був підписаний Наказ № 227 «Про заборону відходу з займаних позицій без наказу та заходи щодо його забезпечення». У ньому була показана нависла над країною смертельна небезпека і пред'явлено вимогу припинити подальший відступ, зупинити наступ німецько-фашистських військ.
Довгий час в Радянському Союзі публікувалися лише окремі положення цього наказу, що стосуються звернення до совісті і військовому обов'язку радянських солдатів. Положення про створення та діяльність штрафних батальйонів і рот, а також загороджувальних загонів замовчувалося. На жаль, більшість документів з цього питання не опубліковано досі. Сьогодні значення наказу можна розуміти двояко. З одного боку, категорична вимога - «Ні кроку назад!» - Сприяло зміцненню військової дисципліни, а політична і виховна робота отримала цілеспрямованість. З іншого боку, в умовах відступу, в більшості випадків з об'єктивних причин, за відсутності чіткої взаємодії та взаємозв'язку у військових діях, а також з урахуванням звичайної людської слабкості, каральні санкції наказу висіли «дамокловим мечем» над головами командирів і солдатів. Посилювало дію наказу і безліч випадків несправедливого його застосування. Але більшість бійців і командирів Червоної Армії розцінювали цей наказ як своєчасний і необхідний, ні за яких умов не ставить під сумнів головне - мужність і героїзм солдат і офіцерів і значимість самої перемоги.
Реакція на нього в армії було неоднозначною, що зафіксовано в документах Особливого відділу НКВС Сталінградського фронту. На Сталінградському фронті цей наказ реалізуватися на практиці почав вже 1 серпня.
Німецьке командування до кінця липня 1942 переконалося, що захопити Сталінград ходу силами тільки 6-ї польової армії неможливо, і перегрупувало свої війська для нового наступу. 31 липня 1942 4-а танкова армія під командуванням генерал-полковника Г. Гота у складі 48-го танкового корпусу (14-а танкова і 29-а моторизована дивізії), 4-го армійського корпусу (94-я і 371-я піхотні дивізії) і 6-го румунського корпусу, була повернена з кавказького напрямку на сталинградское. Їй було наказано завдати удар через залізничну станцію Котельниково на Сталінград. 6-та польова армія під командуванням генерала танкових військ Ф. Паулюса отримала завдання повністю оволодіти правим берегом Дону і спільно з 4-ї танкової армії захопити Сталінград.
До вечора 3 серпня 1942 передові частини 4-ї танкової армії вермахту, прорвавши оборону радянської 51-ї армії, вийшли до річки Аксай і почали розвивати наступ на населені пункти Абганерово і Плодовите.
У другій половині серпня 1942 німецьке командування змушене було знову змінювати плани наступу своїх військ на Сталінград. Героїчна боротьба Червоної Армії не дозволила взяти місто з ходу.
Верховне головнокомандування вермахту вирішило завдати два удари по одному напрямі. Північна угруповання (6-а польова армія) повинна була захопити плацдарм в малій закруті Дону і наступати в напрямку Сталінграда з північного заходу. Південна угруповання (4-а танкова армія) завдавала удару з району населених пунктів Плодовите - Абганерово вздовж залізниці на північ. Німецьке командування посилило свої угруповання румунськими, угорськими та італійськими військами, які змін...
