ливій формі свого пристрою, бумеранг при промаху повертається назад, до місця, звідки він був кинутий.
Подальше пізнання природи і прагнення збільшити дальність кидання дрота привели людство до застосування найбільш досконалих і поширених зразків метальної зброї колишніх часів - луків .
У цибулі стріла, що була подобою дрота, викидалася за допомогою тятиви силою пружності цієї зброї. Сила руки, яка кидала дрот, замінилася силою пружності древка лука. Луки застосовувалися в глибокій старовині у єгиптян, ассірійців і вавілонян, про що свідчать зображення воїнів, знайдені при розкопках старовинних споруд.
Лук складався з древка і тятиви; древко звичайно виготовлялося з дерева; згодом його стали робити з тонких сталевих пластин. Матеріалом для тятиви служили жили тварин, сирицеві ремені, шовкові або пенькові мотузки. Стріли виготовлялися з дерева, причому на передньому кінці зміцнювався гострий металевий наконечник, на задньому же знаходилося оперення для підтримки стійкості стріли при польоті. Довжина стріли - близько 0,75 м; наконечник стріли іноді змащували отрутою. Дальність польоту доходила до 500 м. Відмінні стрілки могли випускати одну стрілу кожні 5 секунд.
Внаслідок дешевизни, простоти виготовлення і хороших бойових якостей - великої дальності польоту і хорошою влучності стріл - лук був головною зброєю військ і дуже довго перебував на їх озброєнні; цибулею користувалися і після появи вогнепальної зброї.
Для поліпшення влучності стрільби лук зміцнювався в дерев'яній ложі, за допомогою якої було більш зручно націлювати зброю, так як вона давала упор в плече; крім того, ложа давала можливість збільшити натяг тятиви. Така зброя називалося арбалетом . З'явився арбалет вперше у військах французького короля Людовика VI в 1139г. Влучність стрільби з арбалета була дуже висока: майстерні стрілки потрапляли в яблуко з 40 і навіть з 70 метрів.
Удосконалення арбалета виразилося в застосуванні способів для полегшення дуже скрутного натягування тятиви; з'явилися луки з тятивами, натягуємо ногою або ж за допомогою особливого зубчастого механізму.
При подальшому розвитку зброї до арбалетів стали пристосовувати трубку (ствол) з поздовжніми щілинами для метання замість стріл свинцевих куль; по поздовжніх вирізам ковзали бічні виступи особливого циліндрика, що рухався в стовбурі під дією тятиви; на цей циліндрик і накладалася куля. Стовбур збільшив влучність стрільби. Така зброя називалося аркебузами . По своєму пристрою аркебузи вже кілька наближалися до сучасних рушниць; вони мали стовбур, ложу, спусковий механізм.
З усього сказаного видно, що в міру розвитку людства удосконалювалося і застосовувалося їм ручна зброя. Від кидання рукою каменів або палиці із загостреним кінцем перейшли, з одного боку, до пращі, а з іншого - до цибулі. У пращі метальна сила кидання каменя була збільшена великим розмахом навколо плеча довгого ременя, в якому містився камінь або снаряд. У пристрої ж лука ця сила для кидання дрота, зміненого в стрілу, була збільшена сильним пружним згинанням древка, що діяв на стрілу за допомогою тятиви подібно стислій пружині. Для більшої зручності дії і збільшення влучності до цибулі пристосували ложу, винайшовши арбалети. Для метання з...
