іжнародних відносин. Вона визначається не абстрактними принципами, а конкретними інтересами суспільства. Широку популярність має вислів відомого англійського політика Пальмерстона про те, що у Великобританії немає постійних друзів і ворогів, а є лише постійні інтереси raquo ;. Саме поняття національно-державний інтерес є ключовим у розумінні сутності зовнішньої політики, яка полягає в здатності держави відстоювати національні інтереси. Зовнішньополітичні інтереси держави висловлюють потреби його функціонування та розвитку і випливають із соціально-економічної та політичної природи держави, її місця в системі міжнародних відносин. Зовнішньополітичні інтереси мають наступну структуру: інтереси різних соціально-політичних сил; національні інтереси; загальнолюдські інтереси.
Перші обумовлені об'єктивним становищем певного соціального шару і часто мають узкоегоістіческім характер. Загальнолюдські інтереси пов'язані зі збереженням життя і забезпеченням прав людини. Національні інтереси - спільні потреби всього суспільства: безпеку і цілісність держави як цілісної соціально-економічної, національно-культурної та історичної спільності, захист суверенітету, зміцнення позицій на міжнародній арені, створення сприятливих зовнішніх умов для внутрішнього розвитку та підвищення рівня життя населення. Зрозуміло, що пріоритетним для держави повинні бути національні інтереси. Їх усвідомлення і визначення в якості цілей державної політики, діяльність по їх здійсненню - одна з умов побудови сучасної демократичної держави. У суб'єктивному значенні поняття національний інтерес має ідеологічну трактування залежно від режиму, проведеного курсу. Тому часто за національний інтерес може видаватися інтерес держави або правлячих еліт, олігархів і т.д.
Зовнішньополітична концепція реалізується через зовнішньополітичний курс - цільову спрямованість даної діяльності держави. Аналіз конкретної зовнішньої політики крім понятійного апарату вимагає врахування чинників впливу на неї, а також механізмів та умов їх впливу. Ці чинники поділяють на: внутрішні соціально-економічні та політичні відносини; суб'єктивний фактор; міжнародні відносини.
Внутрішні суспільні відносини впливають на зовнішню політику по різних напрямах. Так, економічна структура визначає економічний і військовий потенціал; етно-національна - проблеми розбіжності державних та етнічних кордонів; політичний режим - міжнародний імідж. Але головне в тому, що економічні відносини формують корінні інтереси соціальних сил, які лежать в основі політики держави, як у внутрішній, так і зовнішній сферах. Тому сутність політики внутрішньої і зовнішньої багато в чому збігається, так як визначається соціально-економічної та політичної природою держави. Різна в них зміст, так як в значній мірі залежить від середовища реалізації. Твердження, що внутрішня політика визначає зовнішню засноване на визнанні головній ролі суспільних відносин. Однак у реальному діяльності держави між двома напрямками немає зафіксованого супідрядності. Відомі такі варіанти взаємодії: зовнішня політика слугує внутрішнім цілям (наприклад, створення зовнішніх сприятливих умов для реформування економіки); підпорядкування внутрішньої політики зовнішнім цілям (наприклад, мілітаризація суспільства з експансіоністськими цілями); зовнішня політика служить засобом відволікання уваги народу від внутрішніх проблем (наприклад, спланована провокація з метою загострити міжнародну обстановку).
У зовнішній політиці держава виходить з реальних умов, реагує на них, використовуючи різні засоби. У результаті зовнішньополітична діяльність набуває певні види і форми. Виділяють такі види зовнішньої політики: пасивна (пристосування до міжнародної кон'юнктурі); агресивна (прагнення примусити до змін у внутрішній і зовнішній політиці інші держави); активна (інтенсивний пошук рівноваги між внутрішньою і зовнішньою політикою); консервативна (охорона досягнутого раніше положення). Форма виражає зміст в конкретних системно-структурних умовах. Кожен історичний етап має свій набір функціональних форм. До них відносять нейтралітет, політику союзу, рівноваги сил, ізоляціоналізма, балансування. Історії відомі два основні методи зовнішньої політики - дипломатія і війна. Раніше конфлікти вирішувалися переважно силою і військовим шляхом. Сучасні реалії вимагають відмовитися від військового методу і знаходити політичні рішення через переговори з урахуванням законних інтересів усіх сторін. Тільки таким (політичних) шляхом можливе вирішувати конфлікти і забезпечувати у світі стабільність.
Таким чином, ефективність здійснення зовнішньополітичних функцій забезпечується конституційно-правовою основою: вибором форми зовнішньої політики, адекватної геополітичному положенню, потенціалу і характером міжнародної системи; дипломатичними методами, заснованими на балансі інтересів.
