а, голуб і навіть макет Кремля. Гості підносили новонародженому подарунки - кришталеві гуртки та кубки, золоті чарки, персні, хрести.
Виховувався Петро по здавна заведеним звичаєм. До п'яти років він перебував під наглядом багаточисельних жінок - повитухи і годувальниці, мамки та технічних прислужниць. В«А на виховання царевича або царівен, - свідчить сучасник, - вибирають з всяких чинів з дружин дружину добру і чисту, і млеком сладостному, і здоров'я В». Петра довго не забирали від грудей, тому у нього виявилося дві годувальниці.
Покої царевича були заповнені іграшками: дерев'яними конячками, барабанами, гарматками, виготовленими за спеціальне замовлення музичними інструментами, луками, стрілами, дзвониками. Разом з батьком і матір'ю в супроводі численної свити Петро здійснював неквапливі виїзди в монастирі, а також у підмосковні резиденції - Ізмайловському і Преображенське, де цар розважався соколиним полюванням. У трирічного Петра була маленька фарбована під золото карета, в яку його усаджували під час урочистих виїздів. У карету впрягались крихітні коні, супроводжували її піші та кінні карлики. Для ігор до царевичам приставили однолітків, але карли теж неодмінно були присутні в дитячій - вони бавили царевичів своїми безглуздими витівками і кривляння.
Петру не виповнилося чотирьох років, коли його батько, цар Олексій Михайлович, несподівано занедужав і помер. Смерть батька викликала великі зміни не стільки в житті маленького царевича, скільки в положенні його матері. На престол вступив в 1676 році Федір. Точніше, його винесли на руках бояри, оголосили царем і тут же йому присягнули. p> Наприкінці квітня 1682 року в віці 20 років помер хворобливий Федір, не залишивши потомства. Його наступником міг стати або Іван, або Петро. За спиною обох неповнолітніх царевичів стояли угруповання, що кинулися у боротьбу, як тільки не стало Федора. Кандидатуру Івана підтримували всі родичі першої дружини царя Олексія під чолі з боярином Іваном Михайловичем Милославським. Душею цього угруповання була царівна Софія - розумна, владна і вельми енергійна жінка, потай сама яка мріяла про корону. На боці Петра знаходилися Наришкіни, серед яких не було жодної скільки-небудь значної фігури.
Формально переважне право на престол належало Івану, оскільки він був старшим із спадкоємців. Проте за пропозицією патріарха, підтриманого деякими боярами, царем проголосили десятирічного Петра. Згідно зі звичаєм регентшею ставала його мати - цариця Наталя. За свідченням сучасника, вона була жінкою В«доброго темпераментом, доброзичливого, токмо не була ні старанна, і не майстерна у справах і ума легкого В».
Недосвідчена в політичних інтригах цариця Наталя разом зі своїми бездарними родичами не зуміла узяти владу в свої руки і організувати досить авторитетне уряд. Терміново викликали із заслання боярина Матвєєва, на поради якого вирішила покластися цариця. Поки він добирався до столиці з Пустозерска, противники Наришкіних Милославськ і Софія, за влучним висловом історика С. М. Соловйова, В«кип'ятили змоваВ», використовуючи як збройної опори в боротьбі зі своїми супротивниками стрілецьке військо. Зазначимо, що стрільцям були чужі інтереси Милославськ і Наришкіних, як, втім, тим та іншим були чужі інтереси стрільців.
При Олексія Михайловича стрільці перебували на становищі палацової гвардії, користувалися поруч істотних привілеїв і систематично отримували від царя подачки. При його сина вони втратили ці привілеї (звільнення від міських служб, право безмитної торгівлі). Більше того, тягар служби збільшувалася, а доходи, одержувані від занять торгівлею та промислами, які були істотною підмогою до їх мізерному платні, скорочувалися. Невдоволення стрільців ускладнювався цілковитим свавіллям їх командирів. Полковники привласнювали собі стрілецьке платню, піддавали стрільців жорстокому катуванню за найменшу провину, широко використовували їх для особистих послуг. Глухий гомін стрільців в будь який момент міг перерости в активний протест.
30 квітня 1682, то їсти через три дні після смерти царя Федора, стрільці з'явилися в палац з вимогою видати їм на розправу неугодних командирів. Цариця Наталя, захоплена зненацька, задовольнила ультиматум, 16 командирів стрілецьких полків були усунені від посади й біти батогом. Надалі Милославським вдалося направити гнів стрільців проти своїх політичних супротивників. У стрілецьких полицях пронісся слух, що йшов від Милославськ і Софії, що Наришкіни В«ВинищилиВ», тобто умертвили, царевича Івана. Стрільцям був підкинутий список бояр, які підлягали винищенню.
15 травня по покликом сполоху стрілецької полиці з барабанним боєм і розгорнутими, прапорами рушила до Кремля. Упевнені в тому, що царевича Івана немає в живих, стрільці готувалися здійснити план, підказаний Софією і Милославський. Слух, однак, виявилася неправдивою. На ганок вийшли бояри, духовенство і цариця Наталя з братами Іваном та Петро...
