хребтів знижуються на північний захід.
Від Фишта до Таманського півострова простягається Північно-Західний Кавказ, представлений середньо- і низкогорной Чорноморської ланцюгом. Її висоти знижуються від гори Фішт (+2868 м) до Новоросійська до 500 м. Гірські хребти складено легко разрушающимися породами юри, крейди і палеогену. До Великому Кавказу тектонічно відноситься і Таманський півострів, але відсутність там гірського рельєфу дозволяє прічленівшимся його до Предкавказью.
У осьовій зоні Центрального і Західного Кавказу панують льодовикові форми рельєфу: гострі скелясті гребені, загострені вершини (карлінги), льодовикові цирки і кари, троговие долини. На північ і північний схід від Бічного хребта розташовується система куест північного схилу: Скелястий хребет, броніруемих вапняками верхньої юри, Пасовищний, Лісистий, складений товщами крейди і палеогену.
Східний Кавказ простягається на схід від Казбека. Він нижчий Центрального, але вище Західного. Ряд вершин його перевищує 4000 м. Тут також чітко простежуються Вододільний і Бічний хребти, але складені вони переважно юрськими глинистими сланцями. Тут значно слабкіше виражені льодовикові форми рельєфу в зв'язку з меншим заледенінням в минулому і сьогоденні, а також переважанням легко руйнуються глинистих сланців, що не сприяє збереженню стародавніх форм рельєфу.
Перед осьовими хребтами в межах Північного схилу східного Кавказу лежить орографічно складно побудована гірська область Внутрішнього Дагестану, майже замкнута хребтами андийскими, Салатау, Гімрінскім та ін., яка розтинають чотирма Койсу, створюючими річку Сулак. Внутрішній Дагестан складний переважно глинистими сланцями нижньої і середньої юри (додаток 3). Лише в північній його частині поширені вапняки верхньої юри і крейди, які утворюють високі обриви по бортах річкових долин, які купують вид тісних глибоких каньйонів. На північ і схід від Внутрішнього Дагестану лежить Зовнішній Дагестан з м'якими округлими формами рельєфу.
Поширення льодовикового рельєфу характерно для високогір'я, проте переважаючим типом рельєфу в горах і в Передкавказзя є водноерозіонний. Глибина ерозійного розчленовування в горах Кавказу - найбільша в Росії. У високогір'ях вона становить у середньому 1500-2000 м, але у верхів'ях Чегема і Теберди зростає до 2500-3000 м. Глибоке розчленовування гір долинами - наслідок молодих підняттів (додаток 5).
У Передкавказзя панують процеси річкової акумуляції та яружної ерозії на піднятих ділянках. У нижніх частинах гір, відносно недавно колишніх ще передгірними рівнинами, долини річок розширені і врізані всього на 100-200 м. У среднегорьях глибина врізу зростає до 500-1500 м, панують вузькі крутосхильні ущелини і каньйони. У високогір'ях долини знову розширюються. Тут переважають коритоподібні троги, оброблені льодовиком. Ерозійні процеси препарують структуру гірської країни. Різною стійкістю гірських порід зумовлена ??наявність куестових гряд і острівних гір в околицях П'ятигорська.
Велика глибина розчленування веде до посилення гравітаційних процесів, до частих обвалів, каменепадів, осипам. Наявність глинистих сланців і глин сприяє розвитку зсувів, а поширення карбонатних порід - розвитку карстових форм рельєфу. На Терско-Кумской низовини спостерігаються еолові форми рельєфу.
Характер та інтенсивність сучасних рельефообразующих процесів залежать від тектонічних структур, літологічних особливостей порід, висотного положення поверхні, що визначає їх просторове розміщення в межах Кавказу.
Колхидская і Куринська низовини - тектонічні западини, що утворюють Закавказький мегасінклінорія. Колхидская низовина складена переважно четвертинними породами, Куро-Араксинськой складають неогенові і четвертинні відкладення.
Південніше простягається внутрішня зона складчастих структур Альпійської геосинклінальної області.
Малий Кавказ на заході переходить в Понтійські гори, а східне його продовження - Талиш - є частиною Ельбурса. У західній частині М. Кавказу (Шавшетскій, Месхетський, Тріалетський хребти) широко розвинені Pg відкладення. Таке ж приблизно будова Талиша. У будові східних хребтів М. Кавказу беруть участь породи юри, крейди і інтрузивні тіла. Скрізь широко поширені вулканогенні осадові і еффузівние породи. У Закавказькому нагір'ї широко поширені дислоковані юрські, крейдяні, палеогенові осадові породи, серед яких велику роль відіграють продукти вулканічної діяльності, що протікали в морських басейнах. Переважають вапняки, серед Pg порід зустрічаються глини, пісковики, карбонатні породи, флішові накопичення. У східній частині М. Кавказу юрські і крейдяні породи пронизані в ряді місць потужними інтрузіями. Характерною рисою геологічної будови Джавахетського-Вірменського нагір'я є широк...
