в кілька хвилин влаштувавши рать, бадьоро повів ону вперед, при звуці труб, з розпущеним хоругвами. Та се гучне ополчення, предводімих онуками Донського і Володимира Хороброго, складалося не більше як з 1500 росіян, якщо вірити літописцю; сили держави московського не зменшилися: тільки Василь не вмів наслідувати дідові і словом творити численні воїнства; земля збідніла НЕ людьми, але розумом правителів.
Втім, сія гордість людей здавалася сонмом героїв, поточних до вірної перемоги. Князі і воїни зневажали татар; бачили їх чудову силу і, всупереч розсудливості, схопилися з ними на чистому полі поблизу монастиря Евфіміева. Росіяни, поклавши на місці 500 моголів, були винищені. Сам великий князь, особистою мужністю заслужив похвалу - маючи простріляну руку, кілька пальців відсічених, тринадцятеро виразок на голові, плечі і груди сині від ударів - віддався в полон разом з Михайлом Верейским і знатнейшими боярами. Іоанн Можайський, оглушений сильним ударом лежав на землі: зброєносці посадили його на іншого коня і врятували. Василь Ярославович Боровський також пішов; але дуже деякі мали се счастие. Жах панував всюди. Нове лихо довершило жалісну долю москвітян і прибульців: вночі зробився пожежа всередині Кремля, настільки жорстокий, що не залишилося жодного дерев'яного будівлі в цілісності. Мати і дружина князя виїхали в Ростов, зрадивши народ розпачу в жертву. Не було ні государя, ні правління, ні столиці. Чернь в шумному раді поклала зміцнити місто: обрали володарів; заборонили втеча; ослушников карали і в'язали; полагодили міські ворота і стіни; почали будувати житла.
Незважаючи на пороки або недоліки Василя, росіяни великого князювання бачили в ньому єдиного законного володаря і хотіли бути йому вірними: полон його здавався їм тоді головним лихом. Махмет відпустив великого князя, вимагаючи від нього єдиного помірного окупа та подяки.
Захоплення влади Шемякой
В 1446 році мати і дружину Василя взяли в полон Шемяка і князь можайский, а також багатьох вірних князю дворян, одним словом, взяли Москву. Василь у цей момент знаходився в Троїцької обителі, але також був захоплений військом Шемяки. Осліпивши князя, його з дружиною відправили в Углич, мати - в Чухлому, сини, Юрій та Іван, врятувалися від гонителів.
У 1447 році Василь відвідав Ферапонтов монастир і отримав благословення ігумена Мартиніана на похід проти овладевшего Москвою Дмитра Шемяка. З великими труднощами він повернув собі московський трон.
Василь II ліквідував майже всі дрібні уділи всередині Московського князівства, зміцнив великокнязівську владу. В результаті ряду походів у 1441-1460 підсилилася залежність від Москви Суздальсько-Нижегородського князівства, Новгородської землі, Пскова та Вятської землі. За наказом Василя II митрополитом був обраний російський єпископ Іона (1448). Його присвятив в митрополита не константинопольський патріарх, а собор російських архієреїв, що стало початком незалежності руської церкви від константинопольського патріархату. У це час татари займали Василя. Казань вже почала бути опасною длля московських володінь: в ній царював Мамутек, син Махмет, злочинно умертвивши батька і брата. В 1446 році 700 татар Мамутековой дружини облягали Устюг і взяли окуп з міста хутром, але, повертаючись, потонули в річці Ветлузі. Отрок великокнязівський, десятирічний Іоанн Васильович, чрез два роки ходив з полицями для відображення казанців від муромских і володимирських меж. Інші зграї хижаків ордінськой грабували поблизу Єльця і ??навіть Московської області: царевич Касим, вірний друг Василь, розбив її в околицях похрен і Битюги. У 1451 року значно більше страху і шкоди зазнала наша столиця від царевича Мазовши: батько його, Седі-Ахмед, хан Синьої, або Новайской Орди, вимагав данини від Василя і хотів примусити його до того зброєю. Великий князь йшов зустріти царевича в поле; але сведав, що татари вже близько і дуже численні, повернувся в столицю, наказавши князю звенигородському не пускати їх через Оку. Сей малодушний воєвода, охоплений страхом, біг зі своїми полками і дав ворогові шлях вільний. Тоді москвитяне зробили вилазку; билися з татарами до ночі і примусили їх відступити.
З 1458 по 1459 присвоївши собі уділ галицький, можайский і борівський, Василь залишив тільки Михайла Верейського князем володарським; інших не було, онуки Кардяпіни, кілька років правив древнім Суздальській області в якості московських присяжников, волею або неволею виїхали звідти. Вже всі доходи московські йшли в казну великого князя; всі міста управлялися його намісниками. Одна Вятка, бувши частиною Галицької області, не хотіла коритися Василю. У ході боїв Василь удовольствовался данію і правом розташовувати її військовими силами.
Кінець правління Великого князя
