а передовим експортером сирої шовку, завдяки вдосконаленим технологіям і протекціоністської ринкової політики. Таким чином, Китай і Японія в усі часи були найбільшими постачальниками шовку; з 90-х років минулого століття Китайська Народна республіка, завдяки ринковим реформам впевнено посідає перше місце у виробництві шовку. Вироби з шовку традиційно широко представлені в Китаї, і далеко не останнє місце займають унікальні картини майстрів ручної вишивки шовком по шовку - перлини східних мистецтв, відомі в усьому світі, як Сучжоуська вишивка.
4. Великий Шовковий Шлях
Шовк був символом розкоші. Завдяки торгівлі, він проникав у різні області і за межами Китаю. Попит на цю екзотичну тканину привів до створення прибуткового торгового маршруту, відомого тепер як Великий Шовковий Шлях.
Шовкові тканини прямували на захід, а на Схід поверталися золото, срібло і шерсть. Варто відзначити, що шовковий шлях не лише був ще одним маршрутом торгівлі. Він відігравав найважливішу роль, поєднуючи дві цивілізації - Західну і Східну. Він давав можливість для взаємного проникнення культурних традицій, релігії і технологій із Заходу на Схід і назад.
Великий шовковий шлях простягнувся приблизно на 12 000 км від Східного Китаю до Середземного моря. Шлях був прокладений в II столітті до н. е., термін введений німецьким географом Ріхтгофеном в 1877 році.
За час подорожі зі сходу на захід шовк і спеції проходили через десятки рук. У зв'язку з цим історики ведуть мову про подорожі саме товарів і технологій, а не людей. Для транспортування використовувалися головним чином віслюки, верблюди.
Шовк був хоча і головним, але далеко не єдиним товаром, який перевозився по трансконтинентальних шляху. З Центральної Азії вивозилися коні, вельми ціновані в Китаї, військове спорядження, золото і срібло, напівкоштовні камені та вироби зі скла, шкіра і шерсть, килими і бавовняні тканини, екзотичні фрукти - кавуни і персики, курдючне вівці та мисливські собаки, леопарди і леви. З Китаю каравани везли фарфор і металевий посуд, лаковані вироби та косметику, чай і рис. У дорожніх мішках купців можна було знайти слонові бивні, носорожий роги, черепахові панцирі, прянощі і багато іншого.
Великий шовковий шлях відіграв велику роль у розвитку економічних і культурних зв'язків народів Передньої Азії, Кавказу, Середньої Азії та Китаю, він, наприклад, служив провідником поширення технологій та інновацій, у тому числі в мистецтві, релігії. При цьому майже всі технології поширювалися з Китаю на захід, а не в протилежному напрямку.
Шовкова тканина, що з'явилася в Римській імперії, була позамежно дорогою і цінувалася на вагу золота, тому дуже часто використовувалася як міжнародної валюти в процесі торгівлі між людьми з різних країн, а носити шовк могли дозволити собі тільки дуже заможні люди.
Імператор Юлій Цезар демонстрував своєму народу могутність своєї влади тим, що під час свого тріумфального входження в Рим, він наказав натягнути на всі тенти дорогу шовкову тканину.
Ніжна і м'яка на дотик, струмлива і просто красива шовковий одяг в Європі цінувалася не тільки за свою міцність і красу, а й за дуже важливе її якість - в шовковій одязі ніколи не заводилися комахи, які нерідко мордували навіть самих знатних персон, не обтяжують себе частим миттям.
Цій властивості шовк зобов'язаний Серицин. Серицин - шовковий клей, в'язкий білок натурального шовку. Більша його частина вимивається при обробці шовку в гарячій воді, але те що залишається, достатньо для того, щоб протистояти появі пилового кліща. Завдяки цій властивості, натуральний шовк гіппоаллергенним і рекомендований людям страждаючим алергічними реакціями на кліща домашнього пилу.
. Секрет виробництва шовку
Китайці чудово розуміли цінність шовкової матерії, і секрет її виробництва тримали в таємниці від решти світу більше 30 століть. Торговці і мандрівники повністю обшукувалися при переході кордону. Будь-яка спроба пронести яйця, кокони або самих тутових шовкопрядів за кордон Китаю, припинялась. Таким чином, під страхом смерті, секрет шовківництва був в таємниці протягом майже трьох тисяч років. Звідси, до речі, і абсолютно фантасмагоричні уявлення про походження шовкових ниток у стародавніх мислителів: мовляв, і на деревах вони ростуть, і продуктом життєдіяльності тварини з великими рогами є, і не нитки це взагалі, а пух особливих птахів ...
Як старанно ні приховували китайці свій шовковий секрет raquo ;, хитрість і спритність візантійських ченців проклала шовку дорогу у великий світ. Мабуть за дуже велику мзду, вони дізналися про секрет отримання шовкової тканини і, незважаючи на ретельний мит...
