ерез процесу глобального потепління відбувається поступове скорочення їх площі [3].
1.4 Водні ресурси
Річки та озера є головним чином на крупних гористих островах в західній частині Океанії, складених осадовими і кристалічними породами. Річок і озер дуже мало або зовсім немає на вулканічних і коралових островах і в східній Океанії, де атмосферна волога просочується в пористі базальти і вапняки. Живлення річок головним чином дощове, тільки деякі гірські річки Нової Гвінеї та Нової Зеландії мають додаткове снігове і льодовикове живлення. Максимальний стік буває в кінці літа (при льодовиковому живленні протягом літа). Максимальний зимовий стік - на коротких річках Нової Зеландії (о. Південний). Майже всі великі річки починаються високо в горах, де протікають в глибоких долинах, мають порожисті русла, володіють великими запасами гідроенергії. На прибережних низовинах вони різко уповільнюють течію, судноплавні, мають заболочені долини. Гирла дрібних річок перегороджені піщаними косами, манграми. Найбільші річки Океанії - Флай і Дігул на Новій Гвінеї.
На коралових і невеликих вулканічних островах є лінзи прісних вод, що залягають над солоними в грунтах поблизу узбережжя. Найбільш великі озера Океанії вулканічні або льодовикові, менші за розмірами - старичні в широких долинах на низовинах. У районах активного вулканізму багато термальних і солоних озер. Найбільше озер на Новій Зеландії (на Північному острові багато гейзерів).
Найбільша кількість озер, у тому числі, термальних, знаходиться в Новій Зеландії, де також є гейзери. На інших островах Океанії озера - велика рідкість [6].
1.5 Грунти
Грунти дуже різноманітні зважаючи різних умов грунтоутворення. На крупних гористих островах західної Океанії в жаркому і вологому кліматі під вологими вічнозеленими лісами розвинуті ґрунти червоно-жовті латеритні, вище по схилах - гірські латеритні, жовтоземи і червоноземи і жовто-бурі; на найвищих вершинах - гірничо-лугові. У центральній і східній Океанії латеритні грунти є тільки на великих островах, складених вивітреними лавами. На свіжих пеплах і молодих лавах - андосолі, темнокольорові і родючі. Зведення лісів, розорювання і стихійні лиха викликають сильну ерозію. Грунти атолів малопотужні, карбонатні, часто засолені [10].
Фото 2. Плоди Хлібного дерева на збіднених грунтах [16].
1.6 Рослинний і тваринний світ
Положення в величезному водному просторі, малі розміри суші і віддаленість від материків і один одного мали істотний вплив на природу островів і життя народів Океанії.
Океанія входить до палеотропической область рослинності. Виділяються 3 підобласті: Малезийской, гавайська, новозеландська. Для малезійской характерні численні тропічні сімейства (панданусовие, пальми, фікусових, лаврові, кувшинковиє, бананові, а також широко поширені боби). Дуже багато епіфітів (папоротей, орхідей). У гавайської немає голонасінних, фікусів, є лише один рід пальм (Прітчард), мало орхідей, але багато папоротей - перших рослин, що поселяються в тріщинах остившіх лавових потоків. У новозеландської підобласті багаточисельні види складноцвітих, папоротей, осокових, злаків.
Серед найбільш широко поширених рослин Океанії виділяються кокосова пальма і хлібне дерево, які відіграють важливу роль у житті місцевих жителів: плоди використовуються в їжу, деревина є джерелом тепла, будівельним матеріалом, з маслянистого ендосперму горіхів кокосової пальми виробляють копру, яка складає основу експорту країн цього регіону [1].
На островах також росте велика кількість епіфітів (папороті, орхідеї). Найбільше число ендеміків (як представників флори, так і фауни) зареєстровано в Новій Зеландії і на Гавайських островах, при цьому із заходу на схід відбувається зменшення кількості видів, пологів і сімейств рослин.
На високих гористих островах на вологих навітряних схилах до висоти 300-600 м поширені ксерофільні твердолисті ліси, зарості чагарників, савани; до 1000-1800 м у більш вологому, але ще жаркому кліматі - вологі вічнозелені ліси. До 3000 м в прохолодному і дуже вологому кліматі - лісу смуги туманів з менш високими деревами, великою кількістю мохів, лишайників, папоротей. Вершини найвищих островів мають високогірну рослинність (подушковидні злаки, низькорослі чагарники і чагарники). На підвітряних більш сухих схилах внизу - пустельні савани і напівпустелі з ксерофільними колючими, часто підвушковидними злаками, дрібнолистими чагарниками, невисокими деревами; вище - ксерофільні твердолисті ліси, чагарники, савани. З висотою близько 1500 м з'являється вузький пояс вічнозелених лісів. На коралових островах рослинність ...
