ії відноситься по перевазі до другого виду. Більшість її результатів складають описи і пояснення, хоча іноді робляться спроби соціального прогнозу. Соціальна цінність знання першого виду перевіряється показаннями органів почуттів у повсякденному досвіді, а головне, задоволенням духовних потреб. Соціальна цінність знань другого виду перевіряється суспільною практикою, методом проб і помилок. Однак метод цей неефективний, оскільки пов'язаний з досить великими втратами. Часом втрати рівні людським життям. Наукове знання має найбільшої соціальної цінністю саме завдяки передбаченню. Передбачення - уявне моделювання майбутнього стану об'єкта дослідження. Воно може бути істинним або хибним. Соціальною цінністю володіє, зрозуміло, справжнє передбачення. Знати небудь - це значить передбачати. Істинне передбачення повідомляє опису і пояснення властивість істинності і спрямоване на задоволення потреб людей і заснованих на потребах бажань. p align="justify"> Соціальна цінність знання буває двох видів: теоретична і практична. Теоретична цінність знання полягає в здатності даного знання сприяти приросту нових знань. Зазвичай такою цінністю володіють знання, що виробляються в ході фундаментальних досліджень. Їх практична застосовність знаходиться під постійним питанням. Політикам іноді здається, що не варто витрачати гроші на всякі розумування "яйцеголових". Пізніше вони переконуються в тому, що немає нічого практичніше добротної теорії. Практична цінність знання полягає в здатності перетворювати об'єкт дослідження в необхідних людині цілях, задовольняти його потреби, а також уникати негативних наслідків своєї власної діяльності, соціальної чи природної стихії (фінансової кризи, природної стихії та ін)
Практична цінність знання більш зрозуміла й очевидна. Щодня телеглядачі дізнаються прогнози погоди. Цінність прогнозів полягає хоча б у тому, як одягнутися і чи брати з собою парасольку. Метеопрогнози мають і більш істотне значення для працівників транспорту та сільського господарства. З точки зору соціальної цінності жодна наука не виникає за примхою-якого вельможі або з цікавості вченого-одинака. Знання як би проходять громадську експертизу, і лише у випадки позитивної оцінки талант вченого-одинака не згасне у світі байдужості. Астрономія не стала б астрономією, якби з допомогою її спостережень не утворювались календарі, геометрія не стала б геометрією, якби з її допомогою не вимірювалися площі, кути та ін Практичним потребам відповідали металургія, агрономія, медицина, географія, а коли суспільство стало більш розвиненим, з'явилася необхідність в історії, правознавстві, політичній науці.
На велику соціальну роль передбачення як головного елемента соціальної цінності знання, як кінцевого результату наукового дослідження вказували представники різних наук, у тому числі і соціології.
О.Конт: "Знати, щоб передбачити, передбачити, щоб вміти зробити".
Г. Спенсер: "Всяка наука тобто передбачення, а всяке передбачення, в кінцевому результаті, допомагає нам у більшій чи меншій мірі досягати блага або уникати зла".
Д.И.Менделеев: "... у наукового вивчення предметів дві основні або кінцеві цілі: передбачення і користь".
Н.А.Умов: "Вінець наукової роботи є пророцтво. Воно розкриває нам далечінь прийдешніх явищ чи історичних подій, воно є ознака, що свідчить про те, що наукова думка підпорядковує завданням людства і сили природи, і сили, рушійні життям общественною ". p align="justify"> К.А.Тимирязев: "Мочь і передбачати - дар чудодействие і дар пророцтва, ось про що з самої колиски мріяло людство, наділяючи ними своїх міфічних і казкових героїв. Ці два дари принесла йому наука ... "
Настільки одностайна оцінка передбачення як найвищої соціальної цінності науки показує сенс наукових досліджень. Передбачення є кінцевий результат будь-якого наукового дослідження, є вища мета науки, воно поєднує інтелектуальну діяльність вченого з практичним втілення його ідей. Заради передбачення власне і існує наука. А без нього опис і пояснення може проводитися на рівні здорового глузду без претензії на істинність. У суспільних науках практика як критерій істинності застосовується складніше, ніж у природознавстві, ніж збільшується ймовірність схоластичних міркувань і писань. Вчені можуть роками сперечатися про поняттях, як ніби, в тому чи іншому визначенні укладений зміст їх роботи. Все як у середні віки, тільки тривалість дискусій коротше. Підхід до соціологічних досліджень з боку їх соціальної цінності показує "ціну" деяким з них. Одні парять в вершини абстракцій, не бажаючи спуститися на грішну землю, інші захоплені збором свіжого емпіричного матеріалу, немов у цьому занятті бачать сенс наукової діяльності. Але немає добротної теорії ні в фундаментальних, ні в прикладних дослідженнях, які були б здатні на макро-або мікрорівні ...
