àðîäîì. Äåñÿòêè òûñÿ ÷ ëþäåé, êàê çàâîðîæåííûå, ñìîòðåëè íà ïûëàþùèé îêðóæíîé ñóä. Çäàíèå òåïåðü ãîðåëî íà âñå ñâîè òðè ýòàæà. Îãðîìíûé ñòîëá ÷ åðíîãî äûìà ïîäûìàëñÿ ê íåáó. Õëîïüÿ ñàæè è ñãîðåâøåé áóìàãè ïëàâàëè â íàãðåòîì âîçäóõå. Ñíåã íà òðîòóàðàõ îêîëî çäàíèÿ ñòàÿë, è ãðÿçíàÿ âîäà ñòåêàëà íà ïðîåçæóþ ÷ àñòü. Ñ òðåñêîì îáðóøèâàëèñü ñãîðåâøèå áàëêè ïåðåêðûòèé, ñíîïû èñêð âûëåòàëè èç îêîííûõ ïðîåìîâ.
Ñîëäàòû ðàäîñòíî õîõîòàëè, ãëÿäÿ íà ïîæàð, â ñâîþ î ÷ åðåäü, òûñÿ ÷ è ëþäåé èç òîëïû, ñòîÿâøåé áëèç îêðóæíîãî ñóäà, óâèäåâ ïðîöåññèþ ñ âî ãëàâå, ïðèñîåäèíÿëèñü ê íåé. Ðåÿëè íàä òîëïîé êðàñíûå ôëàãè, ñëûøàëèñü ðåâîëþöèîííûå ïåñíè. Îáîðîíöàì êàçàëîñü, ÷ òî ñ çàïîçäàíèåì íà äâå íåäåëè èñïîëíèëñÿ èõ çàìûñåë ïðèâåñòè ê äóìå øåñòâèå ðàáî ÷ èõ äëÿ äåìîíñòðàöèè ñîëèäàðíîñòè ñ áóðæóàçíûìè ëèáåðàëàìè èç äóìû. À òóò åùå è ñîëäàòû! Òå áûëè î ÷ åíü äîâîëüíû. Òåïåðü ó íèõ áóäåò âëèÿòåëüíûé çàùèòíèê. Îêàçûâàåòñÿ, îíè Äóìó çàùèùàëè, ñ íåé áûëè ñîëèäàðíû. Ïîýòîìó âîåííîå íà ÷ àëüñòâî èõ òðîíóòü íå ïîñìååò è íèêàêîãî íàêàçàíèÿ çà "áóíò" íå áóäåò.
Ïîñëå 10 ÷ àñîâ óòðà ñîáðàëèñü ðóêîâîäèòåëè ôðàêöèé, ÷ ëåíû ñîâåòà ñòàðåéøèí Äóìû, ðÿäîâûå äåïóòàòû. Âñå îíè áûëè âñòðåâîæåíû ñëóõàìè ñ óëèöû, ñáèòû ñ òîëêó, òåðÿëèñü â äîãàäêàõ. Ëèøü íåìíîãèå, íàïðèìåð, Ëüâîâ, âèäåëè ÷ òî-òî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè. Ìèëþêîâ, ñêàæåì, áóêâàëüíî ïðîñïàë íà ÷ àëî ñîáûòèé, õîòÿ æèë ïðÿìî ðÿäîì ñ êàçàðìàìè Âîëûíñêîãî ïîëêà. Î òîì, ÷ òî ïîëê "Âçáóíòîâàëñÿ", ëèäåð Ïðîãðåññèâíîãî áëîêà óçíàë îò äâîðíèêà, êîòîðûé ñ ÷ åë ñâîèì äîëãîì ñîîáùèòü åìó ñòîëü âàæíóþ íîâîñòü è ðàçáóäèë. Ïîäîéäÿ ê îêíó, Ìèëþêîâ óâèäåë îòêðûòûå âîðîòà êàçàðì, îêîëî íèõ ñîëäàò áåç ïàïàõ, â ðàññòåãíóòûõ øèíåëÿõ, èõ íåáîëüøóþ òîëïó. Çíà ÷ èòåëüíàÿ ÷ àñòü ñîëäàò óæå äàâíî ïîêèíóëà êàçàðìû è íàõîäèëàñü íà Ëèòåéíîì ïðîñïåêòå. Ìèëþêîâ áûñòðî îäåëñÿ è â ñîïðîâîæäåíèè æåíû ïîøåë â Òàâðè ÷ åñêèé äâîðåö. Ïàðàäíàÿ óëèöà, ïî êîòîðîé òðè ÷ àñà íàçàä ïðîøëè âîññòàâøèå âîëûíöû, òåïåðü áûëà ïóñòà, íî ñî ñòîðîíû Ëèòåéíîãî äîíîñèëèñü îòäåëüíûå âûñòðåëû. Ìàëîëþäíî áûëî è íà Êèðî ÷ íîé, è íà Òàâðè ÷ åñêîé. Ïî ïóòè Ìèëþêîâ âñå âðåìÿ ìó ÷ èëñÿ ñîìíåíèÿìè: ÷ òî ïðîèñõîäèò? × üèõ ðóê ýòî äåëî? Âñå êàçàëîñü åìó ñòðàííûì è íåðåàëüíûì. Òî ëè ýòî ãåðìàíñêèå àãåíòû ìóòÿò âîäó? Íî íåóæåëè îíè äîáðàëèñü è äî ïåòðîãðàäñêîãî ãàðíèçîíà? Ýòî áûëî áû óæàñíî! Òî ëè ýòî àãåíòû îõðàíêè? È âñå ýòî çàòåÿ Ïðîòîïîïîâà, ÷ òîáû óíè ÷ òîæèòü Ïðîãðåññèâíûé áëîê è åãî, Ìèëþêîâà, â ïåðâóþ î ÷ åðåäü? Îí áû åùå ïîíÿë, åñëè áû ýòî èñõîäèëî îò ãó ÷ êîâñêîãî êðóæêà, êîòîðûé ïëàíèðîâàë ñâîé âîåííûé ïåðåâîðîò. Íî íåò, äàæå â ÷ åðà íè ÷ åãî íå áûëî ñëûøíî î ãó ÷ êîâñêîé àâàíòþðå. Èëè âñå ýòî ïðîèçîøëî ñòèõèéíî? Âî âñÿêîì ñëó ÷ àå, íå íàäî òîðîïèòüñÿ, íåîáõîäèìî âûæäàòü, ïîêà ñèòóàöèÿ íå ïðîÿñíèòñÿ.
Ñ Ïåòðîãðàäñêîé ñòîðîíû, ñ Áîëüøîé Äâîðÿíñêî...