ли на казенних роботах.
У результаті голоду і поневірянь серед козаків почалися масові захворювання. За час походу від хвороб померло 95 осіб - майже десять відсотків особового складу. Важка праця, хвороби, беззаконня старшини спонукали козаків звернутися до випробуваного способу протесту - дезертирства. Втеча з полків прийняло масовий характер.
Антон Головатий - пользовавшийся безумовним авторитетом серед козаків, не міг допустити руйнування порядку, тому намагався за рахунок досить жорстких заходів зберегти бойовий дух в козацьких полках, але незабаром і сам помер від важкої хвороби. Командування Чорноморського полками прийняв полковник І. Чернишов.
посилить ситуацію і результат перського походу. Після смерті Катерини II в тому ж році на престол вступив Павло I. Колишні фаворити імператриці Зубов впали в немилість. Відбулися зміни і в зовнішній політиці Росії, в результаті в грудня 1796 був початий висновок російських військ із Закавказзя.
Додому козаки повернулися 22 липня 1797 Їх зустрів біля кріпосної вежі Екатеринодара член військового правління К. Кордовский разом з групою старшин і отаманів. Протопоп з духовенством відслужили у церкві подячний молебень. Потім козакам був відданий наказ розійтися по куренях. Однак козаки, ображені ставленням до них і безцільним походом, відмовилися виконувати наказ. Вони зажадали «задоволення за всі образи, перетерплення в Перській поході». Наступного дня козаки подали в Військове правління прохання, в якому домагалися грошової компенсації за відрахування з платні, оплати за провезення речей, за невиплату зароблених в казни грошейі за проданий старшиною провіант.
На відміну від перших трьох отаманів Тимофій Терентійович Котляревський не приймав безпосередньої участі в організації Чорноморського козачого війська і після розгрому Січі служив в Самарському земському правлінні, потім у азовського генерал-губернатора. Незабаром після початку війни з Туреччиною він записався в чорноморці і брав участь у боях, особливо відзначившись під Ізмаїлом, а в 1789 р був обраний військовим писарем. Входячи до складу військового уряду, розглядав разом з Чепеги і Головатим всі поточні справи війська, від чолобитних козаків з проханнями видати «квиток» на тимчасову відсутність до виписки землеміра в Катеринодар і затвердження так званого «Порядку загальної користі», закреплявшего привілеї військової старшини.
Слід зазначити, що до моменту повернення козаків з походу на в Чорноморському козацькому війську відбулися серйозні зміни. Практично в один час військо спіткало три важкі втрати: в Баку помер Антон Головатий, в Катеринодарі кошовий отаман Чепега, а в Санкт-Петербурзі - покровителька козаків Катерина Велика. Після смерті кошового отамана Чепеги повинні були відбудуться вибори нового отамана, але необхідно було відправити делегацію на коронацію нового імператора. Найстаршим за посадою у війську був у цей момент Тімойфей Терентійович Котляревський - військовий писар, який і вирушив до Петербурга.
Котляревський належав до числа запорожців останньої Січі, в яку він вступив в 1760 році. Після знищення Запорізького Коша він служив на адміністративних посадах і в 1777 році складався в Самарському земському правлінні. У 1783 році він був у розпорядженні генерал-губернатора Азовської губернії Черткова. У продовженні Турецької війни Котляревський брав участь нарівні з іншими козаками у всіх найважливіших битвах російських військ з турецькими - при взятті Очакова, Гаджибея, Аккермана і Бендер, під Килией, при винищуванні турецького флоту під Ізмаїлом і при штурмі цієї фортеці, за що і був проведений в чин підполковника. У 1791 році він бився в рядах російської армії, що завдала кілька сильних поразок туркам за Дунаєм. У 1794 році Котляревський був нагороджений орденом Володимира 4-го ст.
Несучи військові обов'язки, Т.Т. Котляревський в той же час складався військовим писарем. У це звання він був обраний козаками ще за Бугом в 1789 році і затверджений князем Потьомкіним 2 липня 1790. З цього часу і до 1797 він беззмінно служив війську на посаді писаря, перейшов у цьому званні разом з чорноморцями через Бугу на Кубань, був діяльним помічником Чепеги і Головатого і в тому ж званні з'явився представником від війська на коронацію Імператора Павла. 27 липня 1797 після особистого прийому у імператора Котляревський був призначений отаманом, тим самим була порушена давня традиція виборності.
Деякі дослідники відзначають, що «цілком можливо і без цього випадкового обставини Котляревський був би обраний самими чорноморцями військовим отаманом. «Положення головного старшини у війську, - писав Е. Д. Феліциним, - як би само собою відкрило Котляревському доступ до отаманської булави». Але козацтво, високо ценівшее своє традиційне право вибору отаманів...
