Нормативні-правові акти можуть видавати не будь-які державні органи та посадові особи, а лише спеціально уповноважені державою на цей вид діяльності. Всі нормативні-правові акти мають державний характер, тобто вони загальнообов'язкові, до їх змісту і дії пред'являються особливі вимоги.
Слід, разом з тим, мати на увазі, що існують акти органів держави, які не носять нормативного характеру. Наприклад, Президент РФ має право видавати не тільки укази нормативного характеру, що містять правила поведінки, але й укази ненормативні, зокрема, про призначення на посаду міністра чи посла якого-небудь конкретної особи, про нагородження орденом або присвоєння військового або почесного звання. Акти ненормативного характеру адресуються індивідуально-певній особі (Іванову І.І., Петрову О.М. тощо), видаються на основі діючих норм права і не встановлюють нових норм.
Нормативні правові акти, залежно від їх юридичної сили, органу, який їх прийняв, і способу прийняття діляться на дві великі групи: на закони та підзаконні акти.
Закони приймаються представницькими (законодавчими) органами, підзаконні акти - всіма іншими уповноваженими органами і посадовими особами, найчастіше виконавчими органами влади. У сучасній Росії судові органи не мають права приймати нормативні правові акти. Вони лише вправі застосовувати або тлумачити вже діючі норми права.
Закон - це нормативний правовий акт, яким володіютьт вищу юридичну силу і приймається представницькими (законодавчими) органами державної влади в особливому порядку. (Приклад закону - Конституція, Кримінальний кодекс, Цивільний кодекс, Статут залізниць).
Традиційно Росія відноситься до країн романо-германської правової сім'ї. Країни континентального права вважаються країнами писаного права, в яких основним джерелом права визнається закон; за ним визнається провідна роль серед джерел права. Решті ж джерелами права відводиться хоч і істотна, але все ж вторинна роль.
Закон має вищу юридичну силу. Ця форма використовується для регулювання найбільш важливих для життя суспільства відносин. Звідси випливає, що законом притаманні такі риси:
) це акт представницьких (законодавчих) органів державної влади або акт, прийнятий всенародним голосуванням (референдумом);
) він регулює найбільш важливі суспільні відносини, наприклад, права та обов'язки особистості, відносини власності, устрій держави і т.д.;
) закон приймається за особливою процедурою, що носить назву законодавчого процесу; і
) володіє верховенством у правовій системі держави.
Верховенство закону, його вища юридична сила означає, що при прийнятті нового закону всі інші нормативно-правові акти повинні бути приведені у відповідність з законом, а в разі суперечності закону будь-який акт може бути опротестований або скасований. Закон завжди нормативен, оскільки містить норми права, і цим він відрізняється від декларацій, звернень та інших актів, прийнятих представницькими органами влади.
Серед законів вищу юридичну силу має конституція, на основі якої видаються інші закони та інші нормативні правові акти. Ніякої акт держави не може суперечити конституції, її норми завжди мають пріоритет перед нормами інших актів.
Закони поділяються на конституційні і звичайні (поточні).
Конституційні закони - це такі закони, прийняття яких передбачено в самому тексті конституції. У Російській Конституції вони називаються федеральними конституційними законами. У конституціях інших держав, наприклад, Іспанії, Франції, вони називаються органічними. Цим законам притаманні такі особливості:
) вони мають більш високу юридичну силу порівняно зі звичайними законами;
) приймаються в особливому порядку - кваліфікованою більшістю, тобто заздалегідь встановленим підвищеним кворумом при голосуванні. У Росії, наприклад, за федеральний конституційний закон повинні проголосувати не менше 2/3 депутатів Державної Думи і 3/4 членів Ради Федерації від їх спискового складу. У той час як для прийняття звичайного закону досить просту більшість голосів в обох палатах (50% плюс один голос);
) Глава держави не володіє правом вето щодо конституційних законів, а повинен після закінчення певного терміну (у Росії - протягом 14 днів) підписати закон і оприлюднити його.
У числі згаданих в Конституції Росії федеральних конституційних законів, вже прийняті і діють подібні закони - про Уряді РФ, про Конституційний Суд РФ, про Уповноваженого з прав людини в Російській Федерації, про Судовій системі РФ та ін. належить прийняти закони про надзвичайний стан, про воєнний стан, про гімн, прапор, герб Росії та ряд інших.
