кі засіки, змушували торговців хлібом продавати його за нижчою, або, як тоді говорили, чесної raquo ;, ціною.
У той же час верхи не могли більше управляти по-старому. Гострий фінансова криза і банкрутство державної скарбниці змушували монархію терміново вишукувати кошти, щоб покривати поточні витрати. Однак навіть на зборах нотаблей raquo ;, скликаному в 1787 р і складався з представників вищого дворянства і посадових осіб, король Людовик XVI зустрівся з рішучою опозицією і вимогою реформ. Повсюдну підтримку знайшло вимогу про скликання Генеральних штатів, що не збиралися протягом 175 років. Король змушений був у серпні 1788 дати згоду на їх скликання і знову призначив главою фінансового відомства популярного серед буржуазії міністра, звільненого ним в 1781 р, банкіра Неккера.
У своїй боротьбі проти привілейованих станів буржуазія потребувала підтримки народних мас. Звістка про скликання Генеральних штатів порушила в народі величезні надії. Продовольчі хвилювання в містах стали все більше переплітатися з політичним рухом, керованим буржуазією. Виступи робітників та інших плебейських елементів міського населення стали приймати бурхливий, відкрито революційний характер. Великі народні хвилювання відбувалися в 1788 р в Ренні, Греноблі, Безансоні; при цьому в Ренні і Безансоні частину військ, рушити на придушення повстання, відмовилася стріляти в народ.
Восени 1788 р, взимку і навесні 1789 робітники і міська біднота в багатьох містах, у тому числі і в таких великих, як Марсель, Тулон, Орлеан, нападали на будинки чиновників, захоплювали зерно на складах, встановлювали тверді знижені ціни на хліб і на інші продукти харчування.
Наприкінці квітня 1789 спалахнуло повстання в Сент-Антуанському передмісті Парижа. Повсталі розгромили будинки ненависного їм власника мануфактури шпалер Ревельона та іншого промисловця - Анрио. Проти повсталих було кинуто загони гвардії і кавалерії, але робочі надали стійкий опір, пустивши в хід каміння, булижники з бруківки, черепицю з дахів. У зав'язалася кровопролитної сутичці кілька сотень людей було вбито і поранено. Повстання було придушене, але робочі відбили у військ трупи своїх убитих товаришів і через кілька днів величної і грізної траурної демонстрацією проводили їх на кладовищі. Повстання в Сент-Антуанському передмісті справило велике враження на сучасників. Воно показало, як високо здіймається хвиля народного гніву, які величезні сили вона таїть у собі.
Верхи - король і феодальна аристократія - виявилися безсилими зупинити наростання народного обурення. Старі важелі, за допомогою яких королівські влади утримували народ в покорі, тепер відмовляли. Насильство репресії не досягали більше мети.
Всупереч розрахунками двору рішення про скликання Генеральних штатів не принесло заспокоєння, а лише сприяло посиленню політичної активності широких мас. Складання наказів депутатам, обговорення цих наказів, самі вибори депутатів третього стану - все це протягом тривалого часу розжарювало політичну атмосферу. Навесні 1789 суспільне збудження охопило всю Францію.
травня 1789 у Версалі відкрилися засідання Генеральних штатів. Король і депутати від дворянства і духовенства прагнули обмежити Генеральні штати функціями дорадчого органу, покликаного, на їхню думку, дозволити лише окремий питання - фінансові труднощі скарбниці. Навпаки, депутати третього стану наполягали на розширенні прав Генеральних; штатів, домагалися перетворення їх у вищий законодавчий орган країни.
Протягом місяця з гаком тривали безплідні сперечання про порядок ведення засідань - посословно (що дало б порався дворянству і духовенству) або спільно (що забезпечило б керівну роль депутатам третього стану, располагавшим половиною всіх мандатів).
червня збори депутатів третього стану зважилося на сміливий акт: воно проголосили себе Національними собрaніем, запросивши інших депутатів приєднатися до них. 20 червня в відповідь на спробу уряду зірвати чергове засідання Національних зборів депутати третього стану, зібравшись в будівлі манежу (у залі для гри в м'яч), дали клятву не розходитися, поки не буде вироблена конституція.
Три дні потому за розпорядженням короля було скликано засідання Генеральних штатів, на якому король запропонував депутатам розділитися по станам і засідати порізно. Але депутати третього стану не підкорялися цьому наказу, продовжували свої засідання і привернули на свій бік частину депутатів інших станів, у тому числі групу впливових представників ліберального дворянства.9 липня Національні збори оголосило себе Установчими зборами - вищим представницьким і законодавчим органом французького народу, покликаним виробити для нього основні закони.
Король і підтримували його прихильники феодально-абсолют...
