. Музичні інструменти, в тому числі клавікорди, скрипка і арфа, отримують все більш широке поширення в дворянському побуті. При дворі і в будинках знатних вельмож влаштовуються камерні концерти. Формуються хорові капели, оркестри і оперні трупи, російські музиканти опановують виконавською майстерністю. Тим самим розвиваються традиції побутового і концертного музикування готували грунт наступного виникнення російської композиторської школи.
Основним жанром, що характеризує розвиток музичного мистецтва XVIII століття в Росії, була опера. Не дивно, що саме в оперному жанрі найяскравіше проявилися згодом творчі можливості російських композиторів XVIII століття. Поряд з оперним мистецтвом у Росії набувають популярності різні жанри камерної музики. У середині XVIII століття камерні концерти при дворі стають звичайним явищем.
Великим успіхом камерне музикування користувалося в аристократичних аматорських колах. До цього часу помітно зросла і роль придворного оркестру.
На початку 60-х років оркестр був розділений на дві самостійні групи музикантів - виконавців оперно-симфонічної та бальної музики. Така диференціація була безсумнівним ознакою зростання виконавських сил.
Не випадково з середовища музикантів придворного оркестру висунулися в кінці століття такі обдаровані російські композитори, як В.А. Пашкевич та І.А. Хандошкин.
Остання третина XVIII століття характеризується значною демократизацією музично-суспільного життя. Театральне життя виходить далеко за межі придворного, аристократичного побуту. Розвивається музичну освіту, нотодрукування і нотоіздательское справу. Музика стає надбанням широких кіл російського суспільства: домашнє музицирующихвання набуває поширення в дрібномаєтній та міської міщанської середовищі.
Провідна роль в музичному житті Росії як і раніше належить оперному театру. Однак розвиток музичного театру до цього часу набуває новий напрямок: змінюється і оперний репертуар, і склад глядачів.
Величезне значення для розвитку оперного жанру в Росії мали успіхи вітчизняного драматичного театру. Великого підйому театральне життя досягла в період 1770-1780-х років, в епоху діяльності передових російських драматургів Фонвізіна, Миколаєва, Княжина, Капніста. У 1776 році в Москві відбулося відкриття Петровського театру, на основі якого згодом виник Великий театр. Поряд з міськими вільними театрами наприкінці XVIII століття широко розгортається мережу кріпаків театрів, розкиданих по всій Росії. Особливо широкою популярністю користувалися театри графа Н.П. Шереметєва в його підмосковних маєтках Кусково і Останкіно.
Театр Шереметьєва був у першу чергу оперним, причому основу репертуару складали останні театральні новинки - Комічні опери французьких та італійських композиторів. На цій сцені йшли кращі твори Паизиелло, Піччіні, Гретри і Монсіниі.
А в головних ролях блищала знаменита перший співачка шереметевского театру Парасковія Іванівна Ковальова (по сцені - Параша Жемчугова, 1768-1803), чиє ім'я увійшло в народні перекази і було овіяне легендарною славою.
Широкою популярністю в побуті кріпосницької Росії користувався особливий вид виконавства - музика рогових оркестрів. Наприкінці XVIII століття рогові оркестри виконували також і досить широкий концертний репертуар класичної музики (у тому числі симфонії Гайдна і Моцарта) і навіть брали участь у оперних спектаклях.
До кінця XVIII століття все більш систематичний характер набуває концертне життя. Ораторіальних, хорові концерти користувалися великим успіхом у публіки. Одночасно влаштовувалися і сольні концерти. Великим успіхом користувалися виступи клавесиніст і органістів В. Пальшау, І. Гесслера, А. Сарторі, відомих в Росії також і по своїй педагогічній діяльності.
Успіхи музичної освіти і театрально-концертного життя створили міцну Основу для подальшого зростання музичної культури. Якщо на початку століття домашнє музикування процвітало лише у вузькому колі російської аристократії і було в значній мірі даниною «іноземному смаку», то тепер воно стало потребою.
До музичному мистецтву, незважаючи на станові обмеження, тягнуться все ширші верстви населення, і навіть представники кріпосного стану тепер становлять чи не основну групу музикантів-професіоналів. До кінця XVIII століття можна говорити про цілком сформованих, стійких національних традиціях в галузі музичного виконавства, оперного театру, концертного життя.
Опера XVIII століття. Серед різних жанрів професійної музики кінця XVIII століття опера займає перше місце. Саме опера в цю епоху стає найбільш розвиненим, найбільш професійним і разом з тим найбільш масовим видом музичної творчості.
