ронений. Агітатори роз'яснювали сипай-індусам, що, змушуючи їх [94] надкусувати патрон, змащений яловичим жиром, англійці навмисно штовхають їх на святотатство; що ж стосується сипаїв-мусульман, то для них нібито призначаються патрони, змащені свинячим салом, до якого правовірному мусульманину і доторкнутися не можна. Отже, нововведення було витлумачено сіпайскіх масою як свідоме образу релігійних почуттів індійських солдатів англійцями. Чутки швидко облетіли всю бенгальську армію, а також населення долини Гангу. Це і була та іскра, яка призвела до вибуху. p> Англійське командування не цілком усвідомлювало серйозності становища. Воно вважало, що сувора розправа з кількома призвідниками заколоту швидко приборкає вийшли з покори сипаїв.
13 березня 1857 в Бархампуре і Барракпуре (Бенгалія) спалахнув заколот сипаїв 1.9-го і 34-го піхотних полків. Заколот був швидко пригнічений, обидва полки розформовані, а призвідник барракпурского інциденту сипай Мангал-Панда, застрелив трьох англійців, в тому числі англійської сержанта, повішений. Однак, всупереч оптимістичним очікуванням англійського командування, розправа не тільки не сприяла заспокоєнню, але справила якраз протилежне дію.
10 травня в Міруті, розташованому на березі Джумни, сипаї 11-го та 20-го піхотних полків і 3-го полку легкої кавалерії перебили офіцерів-англійців, звільнили з в'язниці своїх товаришів, укладених за порушення дисципліни, і потім, покинувши Мірут, кинулися до Делі. Бунт спалахнув стихійно, без жодного організованого керівництва. У складі місцевого гарнізону були значні за чисельністю англійські частини: 6-й гвардійський драгунський полк, частини кінної і польової артилерії і стрілецький батальйон. Але начальник гарнізону генерал Хьюітт проявив повну розгубленість; повстанці безперешкодно вийшли з Мірута.
В«При вивченні цих подій, - писав К. Маркс в одній з своїх статей, присвячених сіпайскіх повстанню, - усякого вражає поведінка англійської командира в Міруті; його запізніле поява на полі битви ще менш зрозуміло, ніж млявість, з якою він переслідував заколотників. Так як Делі розташований на правому березі Джумни, а Мірут на лівому - і обидва береги з'єднані тільки одним мостом біля Делі, - то нічого не могло бути легше, як відрізати відступ втікачам В»{116}.
У самому Делі англійці встигли підірвати збройові склади, щоб вони не дісталися повсталим. Але врятуватися їм не вдалося. При наближенні мірутскіх сипаїв до Делі повстали сіпайскіх частини місцевого гарнізону, до яких приєдналося населення міста. Всі англійці, за винятком небагатьох, встигли утекти, були перебиті.
Захоплення Делі повстанцями мав велике політичне значення. Це була старовинна столиця імперії Великих Моголів, та й сам [95] син цієї, колись могутньої мусульманської династії, продовжував жити тут в якості англійської заручника. Як вже вказувалося, він, а особливо його сини не втрачали надії на реставрацію свого престолу. Тепер, здавалося, настав момент, коли ця мрія могла здійснитися.
Повстанське військо складалося з індусів і мусульман. Але в Делі найбільшим впливом користувалися мусульманська знати і мусульманське духовенство. Мохаммед Багадур-шах був проголошений імператором. Звичайно, таке керівництво не було здатне успішно вирішити завдання визволення Індії. Реставрація деспотичної феодально-мусульманської династії, заплямувала себе жорстокими утисками і грабунком народних мас, що віддала сто років тому країну іноземним загарбникам, найменше відповідала інтересам індійського народу. Тим не менше повстання сипаїв в Міруті і Делі було знаменною подією. Це була перша в історії британського панування в Індії спроба об'єднаної боротьби індуських і мусульманських мас проти спільного ворога - чужоземних поневолювачів. Слід також мати на увазі, що військовий бунт сипаїв був лише початком широкого народно-визвольного руху в Індії.
В«Це перший випадок в історії, - зазначав тоді К. Маркс, - що сіпайскіх полиці перебили своїх європейських офіцерів; що мусульмани і індуси, забувши взаємну неприязнь, об'єдналися проти своїх загальних панів; що В«Хвилювання, розпочавшись серед індусів, призвели до зведення на трон в Делі магометанского імператора В»; що повстання не обмежилася невеликою кількістю місцевостей і що, нарешті, повстання в англо-індійської армії співпало з проявом загального невдоволення проти англійського панування з боку великих азіатських народів, бо повстання бенгальської армії, поза всяким сумніву, тісно пов'язане з перської та китайської війнами В»{117}.
Війни, про які згадує тут К. Маркс, це: англо-іранська війна 1856-1857 рр.. через Герата, друга опіумна війна, що вели англо-французької коаліцією в 1856-1858 рр.. проти Китаю. Сюди ж слід додати широке народний рух тайпінів в Китаї. Збіг був далеко не випадковим. Агресивна колоніальна політика західноєвропейських держав - головним чином Англії - викликала відповідь рух в країнах Сходу.
<...
