ого добитися не вдалося. Сипаї були все ж тісно пов'язані з міським та сільським населенням, що піддавалися пригнічення і визискування, і знаходилися під сильним впливом мусульманського і брахманістського духовенства. Чимало вплинуло на сипаїв і поразка, понесене англійцями в англо-афганській війні 1838-1842 рр.., а також окремі невдачі і тяготи сикхских воєн.
Ці настрої ще більше посилилися під час Кримської війни. Всупереч старанням влади і преси, тенденційно висвітлювали перебіг військових дій, в Індії дізнавалися про героїчну оборону російськими військами Севастополя, про труднощі англо-французьким армії в Криму. Французький консул у Калькутті де-Вальбезен повідомляв, що вести В«про невдачі англійців в Криму не забарилися посилити бродіння умів, розпалити пристрасті, ненависть, надії позбавленим влади династій. Палацові архіви Делі свідчать про те, що Мохаммед-шах Богадуров {111} під час облоги Севастополя відправив секретну місію до персидського шаха з проханням про допомогу проти англійців В»{112}. Едвардс у своїх В«СпогадахВ» писав: В«Не тільки армія, але й населення, спостерігаючи за надмірним зменшенням контингентів королівських військ в Індії, прийшли до переконання, що військові ресурси маленького, далекого острова (т. е, Великобританії. - Є. Ш.) виснажені в результаті важкої Кримської війни В»{113}.
Ознаки небезпечного бродіння в сіпайскіх частинах спостерігалися і колись. Влітку 1849 р., незабаром після закінчення війни з сикхами, стався заколот місцевих військ (близько 30 батальйонів), розквартированих в Пенджабі і на північно-західному кордоні. Приводом для обурення стало розпорядження уряду про скасування звичайної надбавки до солдатського платні, у зв'язку з закінченням Пенджабської війни. Справа, правда, обмежилося лише пасивним непокорою і не дійшло до насильницьких дій і кровопролиття; проте це пригода стривожило англійське командування.
Тодішній головнокомандувач англо-індійської армією Чарльз Непіра вказував, що В«обурення сипаїв - найжахливіша небезпека, що загрожує нашої Індійської імперії В». Особливо небезпечним представлявся заколот у частинах, що стояли в прикордонному з Афганістаном районі Равалпінді, оточеному войовничими гірськими племенами. Знайдені в сіпайскіх казармах листівки, написані мовою В«індустаніВ», вказували на те, що тут діяла якась конспіративна антибританську організація.
Хвилювання незабаром були пригнічені Непіра. [93]
Наприкінці 1856 і початку 1857 р. англійський командування констатувало почастішали випадки В«порушення дисципліниВ» в різних гарнізонах Бенгалії, Ауда, в районі Делі і агар. Серед сипаїв існувало міцне єдність і спайка; частково це пояснювалося тим, що значна кількість їх було навербував з однієї області - Ауда, а також тим, що більшість солдатів-індусів належало до двох вищих каст (браміни, кшатрії). К. Маркс зазначав, що В«За останні кілька років організація сіпайскіх армії значно погіршилася; в ній було 40 000 солдатів з Ауда, пов'язаних між собою кастовим і національною єдністю; армія жила єдиної життям: якщо начальство ображало небудь один полк, це сприймалося як образа усіма іншими ... В»{114}.
До англійців доходили відомості про існування в Ауде таємного комітету змовників, проте розкрити цю змову не вдалося. Лише один з найбільш активних його діячів став відомий англійським властям. Це був якийсь Ахмедулла, відомий під прізвиськом моулеві {115}, родом з Файзабад (Ауд), людина неабияких здібностей, мужній і заповзятливий. Незабаром після анексії Ауда моулеві відправився мандрувати по північних областях Індії, побував у Агре, Делі, Міруті, Патне, Калькутті, де встановив зв'язки з різними громадськими колами. Після повернення в Ауд у квітні 1857 він почав поширювати серед місцевих військ і населення листівки із закликами до повстання. Через деякий час моулеві був арештований в Лукноу. Військовий суд засудив його до смертної кари, але, перш ніж вирок був приведений у виконання, спалахнуло повстання сипаїв. Скориставшись замішанням англійських влади, моулеві втік з в'язниці і приєднався до повстанців.
Безсумнівно, цей комітет не був єдиним. У багатьох містах долини Гангу діяли таємні мусульманські і індуські організації. Між ними, мабуть, існували зв'язку, але навряд чи ці зв'язки носили організований і систематичний характер. Єдиного ж центру, керівного всій підпільною роботою, не було, та в умовах Індії того часу і бути не могло.
У початку 1857 р. на озброєння індійської армії надійшли рушниці з патронами нового зразка. Ці патрони виготовлялися на збройовому заводі в Дум-дум (передмістя Калькутти); там же солдатів навчали поводженню з новим зброєю. Незабаром серед сипаїв поширився слух, що, нібито патрони змащені свинячим і коров'ячим салом. Як відомо, в ті часи солдатів, заряджаючи рушницю, спершу надкушував патрон. Корова, по брахманістскіх віруванням, вважається священною твариною, і забій корів у індусів забо...
