ького гумору в тому, що, ніде прямо не виступаючи проти громадського правопорядку, письменник з величезною виразністю передає атмосферу часу, висміює дух лакейства, підлабузництва, чиношанування, плазування. У кращих творах молодого Чехова гумор підноситься до сатири. Поліцейський наглядач Очумєлов, (оповідання В«ХамелеонВ», 1884) при всій його індивідуальної характерності, з рухливістю флюгера відображає реальне співвідношення між людьми в світі соціальної несправедливості. Висміюючи товстих і тонких, хамелеонів, Пришибеева, письменник викриває їх не як носіїв одвічних людських пороків, але як пряме породження сучасної їм соціального життя.
Герої, люди різного соціального стану і ваги, не просто зустрічаються, але, здавалося б, вступають у сутички один з одним. Ось-ось - і станеться сварка, скандал, конфлікт. Але нічого не відбувається. Чехов навмисно ставить своїх В«ГероївВ» - поки це слово звучить у нього не інакше як в лапках - в такі положення, що, здавалося б, вже ніяк не можна не сварився той, що не обуритися, що не збунтуватися, нарешті. Однак найменша спалах протесту кінчається нічим, конфузом, пшиком. Так скінчився, наприклад, В«бунтВ» Дездемонова: замість того, щоб висловити прямо в очі В«всю правдуВ» начальнику, самодурові і ТолстоПузо, він, несподівано сторопівши, віддає останні двадцять п'ять рублів на лотерею, яку влаштовує начальнікова чоловіка (В«Депутат, чи повість про те, як у Дездемонова 25 рублів пропало В», 1883). Точно так само ліберальний тост на захист прав особистості від свавілля В«його превосходительстваВ» конфузно завершується побажанням здоров'я ... його ж превосходительству, покровителю і благодійнику (В«Розповідь, якого важко підібрати назвуВ», 1883). p> Варто лише з'явитися чолі департаменту, варто лише зустрітися незадоволеним чиновникам з його начальницьким поглядом, як відразу ж змовкають ліберальні промови, заклики до протесту, крики про те, що В«одним словом, панове, жити так далі неможливо! В»- все миттєво стихає, випаровується, забувається. В«ТонкийВ» підпорядковується В«товстомуВ». Адже не буде ж сперечатися якась карткова «ѳмкаВ» з В«тузомВ», і будь-яка некозирних В«дамаВ» поступиться В«козирюВ». p> Це зіставлення: люди-карти, закономірно народжується у молодого Чехова. Звичайно, не все і не взагалі люди, а саме люди, що перестали бути людьми, що перетворилися на володарів чинів, носіїв знаків відмінностей.
У оповіданні В«ГвинтВ» (1884) чиновники наклеюють на гральні карти фотографії дійсний статський радник, їх чоловік, колезького радника та технічних чинів чотирьох відомств, які заміняють гравцям чотири масті.
Картина ігри в карти одночасно і фантастична і до найменшої деталі правдоподібна:
В«-Ходжу зі статського ... Кидай, Ваня, якого-небудь тітуляшку або губернського. p> - Навіщо нам тітуляшку? Ми і Пересоліним Досить ...
- А ми твого Пересоліна по зубах ... по зубах ... В»На перший погляд найсмішніше тут у тому, як несподівано поєднуються два абсолютно різних плану: масті і гідності карт, з одного боку, чини і відомства службовців, з іншого. Але ще смішніше і одночасно сумніше те, що фантастичне виявляється можливим, несподіване - виправданим, підказаним життям.
3 В«Важко за гумором женуть! ..В»
Персонаж Антоша Чехонте - переважно образ негативний. Молодий сатирик міг би повторити слова героя щедрінської казки, написаної в 1880 році, в тому самому році, коли Чехов вступив на літературне поприще: В«Скільки я не намагався добродійне ляльку зробити - ніяк не можу! Мерзотників - скільки завгодно, а що стосується чесноти, так, здається, екого слова і в заводі-то в цьому царстві ні! В»
Зовні персонажі Антоша Чехонте цілком людиноподібні. У них є і своє щастя, і своя любов, і своя поезія. Але все це тільки одна видимість, бутафорія. p> ... Молодий людина, виблискуючи лакованими черевиками і знемагаючи від хвилювання, їде до княжні, до милого, чудовому створенню. Довго він не наважується розпочати розмови, мнеться, конфузиться, а потім, зібравшись з духом, робить, нарешті, пропозицію ...
- Пропозиція найвищою мірою вигідну! .. - Жарко шепоче він, схилившись до неї. - Ми в один рік продамо мільйон пудів сала! Давайте побудуємо в наших суміжних маєтках салотопенних завод на паях!
Княжна подумала і сказала:
- Із задоволенням ...
Пропозиція відбулося, але це зовсім не те пропозицію, якого можна було очікувати. Втім, це навіть і не зовсім несподівана кінцівка. З перших рядків, зовні захоплюючись героєм, автор знущається над ним, над його дешевою, заяложеної, лакованої красивістю, над його банальною, взятої напрокат поетичністю.
В«Я люблю Машеньку, люблю пристрасно, більше життя! В»- бурхливо сповідається герой оповідання В«Два листиВ» (1884) у листі до дорогого дядечка, благаючи його про сприянні. З відповіді дорогого дядечка з'ясовується, що незрозуміле, але красномовне лист племінника прочитали ...
