0 тис. років тому, став надавати помітний вплив на тваринний світ. Великі тварини, зазвичай нечисленні, як і мешканці островів, стали першими його жертвами. У різних районах Землі це сталося в різний час. p> На сьогоднішній день за даними МСОП, на Землі вимерло 94 види (1,9%) птахів і 63 види (1,48%) ссавців. Ще більше зникло підвидів птахів і звірів. З цієї кількості, за даними Д. Фішера, загибель понад 75% видів ссавців і 86% птахів пов'язана з діяльністю людини.
Сьогодні небезпека зникнення загрожує більше ніж тисячі видів хребетних тварин і багатьом видам молюсків, комах та інших безхребетних.
Вплив людини на тварин виражається як у прямому переслідуванні і порушенні структури популяції, так і в зміні місць їх проживання. Останнім час до загальних змін умов проживання додався такий потужний фактор, як забруднення природного середовища, особливо пестицидами. Дуже часто пряме переслідування (Полювання) супроводжувалося зміною ландшафту, тобто ці фактори діяли одночасно. Слід зазначити, що значення прямого переслідування в скороченні чисельності тварин в останнє сторіччя різко знизилося. Так, якщо в XVII ст. пряме переслідування стало причиною загибелі видів в 86% випадків, а непряме - в 14%, то в XX ст. це співвідношення різко змінилося і склало відповідно 28 і 72%.
Повне або майже повне винищення тварин в результаті непомірне і нерегламентованою видобутку було досить широко поширене в минулому. Першою документально засвідченою жертвою переслідування людиною був гігантський голуб - дронт. Це велика нелітаючий птах вдвічі більше гусака, з потужними лапами, короткими крилами, невеликим хвостом, гачкуватим дзьобом і попелясто-сірим оперенням. Дронти жили на острові Маврикій в Індійському океані. У 1598 р на острів висадилися голландці. Вони вбивали дронтов заради м'яса і збирали їх яйця. Останній птах загинув через 82 роки після висадки перших поселенців - В 1681 р.
Тур - один з предків великої рогатої худоби - зник до початку XVII ст., він був повсюдно об'єктом полювання. У раннеісторіческій період цей вид заселяв всю Європу, Малу Азію і Північну Африку. У доісторичний час тури жили також в Сибіру і Казахстані. У XII-XIV ст. ці тварини зникли на більшій частині Європи, доживши лише в Польщі до кінця XVI ст. p> Інший предок домашніх тварин - дикий кінь тарпан - колись мешкав в степах Європи, доходячи на півночі до Польщі, Литви та Пруссії. Довше всього зберігалися ці тварини на півдні України. Остання дика кобила була вбита в 1879 р. в 35 км від Асканії-Нова. На тарпанів не просто полювали, їх направлено винищували, так як вони заважали конярству. Дикі жеребці постійно відбивали домашніх кобил, вбивали й калічили жеребців. Розорювання степів сприяла швидкому зникненню дикого коня.
Серед безповоротно загублених великих тварин великий інтерес представляла морська корова. Вона досягала 7-9 м в довжину, мала масу до 4 т. заселяється прибережні мілководдя Командорських остр...
