хворювань нервової системи: хвороб Паркінсона, Альцгеймера, Хантінгтона, розсіяного склерозу та інших нейродегенеративних захворювань. Вирощені зі стовбурових клітин нервові тканини, в принципі, здатні замінити зруйновану ділянку нервової тканини хворого. Отримані зі стовбурових клітин нейрони можна імплантувати в спинний мозок для лікування паралічів. Культивована в лабораторії тканину серцевого м'яза може відновити нормальну роботу серця при інфаркті. Штучно вирощені хрящові тканини таять у собі перспективи лікування остеоартриту. За допомогою цих нових технологій можуть бути заповнені втрачені в результаті травми або хірургічної операції фрагменти кістки. Ін'єкції кровотворних стовбурових клітин із заздалегідь запрограмованими характеристиками можуть замінити застосовувані нині трансплантації кісткового мозку при лікуванні раку крові. Аналогічні методи можуть здійснити прорив у лікуванні різноманітних порушень імунної системи, у тому числі СНІДу. У лікуванні діабету що виробляють інсулін острівкові клітини, отримані з ембріональних стовбурових клітин, можуть вирішити нагальну і повсюдну проблему нестачі трансплантабельних тканин і відторгнення чужих тканин. Це всього лише деякі з можливих варіантів застосування стовбурових клітин у біомедицині.
Як вказувалося вище, крім ранніх ембріонів існує ряд інших джерел отримання стовбурових клітин. Одним з них є тканини дорослого організму. Стовбурові клітини є в кістковому мозку, головному мозку, шкірі і крові дорослого організму, при цьому видається цілком можливим, що в недалекому майбутньому вони будуть виявлені і в інших тканинах. До недавнього часу вважалося, що на відміну від "Плюрипотентних" ембріональних клітин, які здатні розвиватися майже в будь-який вид тканини, дорослі - "мультипотентні" - стовбурові клітини перетворюються лише в один певний вид тканини, проте ряд експериментів вже показав, наприклад, що стовбурові клітини кісткового мозку можуть перетворюватися крім кров'яних тілець і плазми в м'язову і кісткову тканини. Перевагою дорослих стовбурових клітин є те, що вони можуть вилучатись з тканин самого пацієнта, а це вирішує складну проблему відторгнення чужих тканин імунною системою.
Значні перспективи є і у іншого способу отримання стовбурових клітин, який називається "перенесення ядра соматичної клітини ". Його суть полягає в тому, що ядро ​​яйцеклітини замінюється ядром соматичної (тобто будь-нестатевий) клітини, витягнутої з дорослого організму. Що виходять в результаті клітина теоретично здатна розвинутися в повноцінний організм тварини або людини. Ця процедура має інше, більш поширена назва - клонування. Вчені намагаються чітко розмежовувати "репродуктивне" клонування, метою якого є створення клону, тобто цілого живого організму, ідентичного іншому організму по генотипу, і "терапевтичне" клонування, що застосовується для вирощування колонії стовбурових клітин. Однією з перших про використання клонування для отримання стовбуров...
