ядаються виділені засобами соціології реальні соціальні групи, але в них, далі, визначаються ті їхні риси, які в сукупності роблять групу психологічною спільнотою, тобто дозволяють кожному її члену ідентифікувати себе з групою.
При такій трактуванні фіксуються психологічні характеристики групи, а сама група може бути визначена як В«спільність взаємодіючих людей в ім'я сознаваемой мети, спільність, яка об'єктивно виступає як суб'єкт дії В». Ступінь подробиці, з якої в подальшому аналізі можна розкрити характеристики такої спільності, залежить від конкретного рівня розробки проблеми. Так, наприклад, деякі автори не обмежуються тільки дослідженням названих групових характеристик, а й пропонують угледіти в групі, за аналогією з індивідом, такі показники, як групова пам'ять, групова воля, групове мислення і т.д. В даний час, однак, немає достатньо переконливих теоретичних і експериментальних доказів того, що даний підхід продуктивний.
У той час як останні з наведених характеристик викликають суперечку з точки зору того, чи належать вони до психологічного опису групи, інші, як, наприклад, групові норми або групові цінності, групові рішення досліджуються в соціальної психології саме як належать до особливих груповим утворенням. Інтерес до цих утворень не випадковий: тільки їх знання допоможе більш конкретно розкрити механізм зв'язку особистості і суспільства. Суспільство впливає на особистість саме через групу, і надзвичайно важливо зрозуміти, яким чином групові впливу виступають посередником між особистістю та суспільством. Але для того, щоб виконати це завдання, і потрібно розглянути групу не просто як В«БезлічВ», а як реальну осередок суспільства, включену в широкий контекст соціальної діяльності, яка виступає основним інтегруючим фактором і головним ознакою соціальної групи. Загальне участь членів групи в спільній груповий діяльності обумовлює формування психологічної спільності між ними і, таким чином, за цієї умови група дійсно стає соціально-психологічним феноменом, тобто об'єктом дослідження в соціальній психології.
Велике увагу в історії соціальної психології приділялося дослідженням характеристик груп, їх впливу на індивіда. Є кілька характерних рис таких досліджень.
1. Груповий підхід розглядається як один з варіантів соціально-психологічного підходу. В американській психології існує також і індивідуальний підхід. Обидва ці підходи - наслідок двох джерел походження соціальної психології: соціології та психології. Прихильники і групового, і індивідуального підходу знаходять причини соціальної поведінки людей. Але для прихильників індивідуального підходу характерний пошук тільки найближчих причин такого поведінки. Група важлива дял них лише як факт наявності багатьох людей, але поза широкої соціальної системи, в яку вона включена. Тут - чисто формальне розуміння групи.
Груповий ж підхід проникає переважно за межі групи, де дана особа черпає норми і цінності, в с...
