ими центрами були створені в 30-50 рр.. XIX в. в Англії перші робочі клуби. Ці клуби виробляли шляхом колективного обговорення вимоги робітників, підкріплюючи їх демонстраціями. До насильницьких дій вони не закликали і не вдавалися. Подібно інституту дворянського клубу, який прийшов до Росії з Англії, на початку ХХ ст., Напередодні і початок революції 1905-1907 рр.. з'явилися і робочі клуби, які і послужили, на нашу думку, родоначальниками теперішніх муніципальних клубів.
Перший робочий клуб був створений у м. Петербурзі і носив подвійну назву: В«Збори (клуб) російських фабрично-заводських робітників м. Санкт-Петербурга В». Назва В«клубВ» вживалося і в самому тексті статуту, де перераховувалися напрямки діяльності організовуваного суспільства: відкриття бібліотеки та читальні, створення духовного і світського хору, музичних гуртків, пристрій концертів, сімейних і літературно-вокальних вечорів, зібрань для обговорення потреб робітників і самоосвіти, бесід релігійно-морального характеру, лекцій, зокрема по робочому питання і т.п. Членам клубу і гостям заборонялася гра на гроші, вживання спиртних напоїв, поява в приміщеннях зборів (клубу) в нетверезому вигляді [7, с. 215-216]. Таким чином, робочі клуби початку ХХ ст. надавали розумне проведення вільного від роботи часу.
Зміст діяльності і всім своїм виглядом клуби, які об'єднували нижчі верстви суспільства, не могли не відрізнятися від клубів, в яких брали участь представники привілейованих і матеріально забезпечених соціальних груп і професій. На цілі, переслідувані такими організаціями, в першу чергу вказували їх назви: В«ОсвітаВ», В«ЗнанняВ», В«Знання - світло В»,В« просвітництво В»,В« Джерело світла і знання В»і т.п. Популярні були також назви-вивіски В«Суспільство розумних розвагВ» або В«Розумний відпочинокВ», але в роботі і таких клубів розважальний елемент був виражений слабо.
Обмежуючий епітет В«розумніВ» часто зводив наповнення дозвілля відвідувачів клубу до вирішення все тих же освітніх завдань, до освіти - загальному і політичному.
Скромні можливості робочих клубів у Росії, їх зовнішній вигляд визначалися, насамперед, матеріальним становищем їх членів. Приймалися в клуби і безробітні, оскільки В«в клубі безробітний, може бути, забуває пекучий голод і холод В».
Головна ж особливість робочих клубів полягала в гострій проблемі браку вільного часу: час на відвідування клубу викроювався насилу (як правило, вечорами, після роботи). Звідси і пріоритет придбання знання: визнане корисним відтісняли на другий план просто корисне, суто розважальне, хоча ніхто не заперечував проти проведення екскурсій і пристрої концертів. p> Для частини робочих клуби були привабливішими через слабкість профспілок, нездатних в умовах постійних переслідувань покращувати матеріальне становище хоча б своїх членів. З тієї ж причини серед складаються в клубах робочих питома вага робітниць, найгірше оплачуваної категорії робітників, був вище, ніж в інших...
