витку локальних і регіональних криз, протистояння природи і людського суспільства, страшних за своїми екологічними наслідками світових воєн, хижацької експлуатації всіх природних ресурсів. Основними принципами розвитку суспільства в цей період були боротьба з природою, її підпорядкування, панування над нею і впевненість у тому, що природні ресурси невичерпні.
Четвертий період (Останні 40 - 50 років) характеризується розвитком другого глобального екологічної кризи, виникненням і посиленням парникового ефекту, появою озонових дір і кислотних дощів, суперіндустріалізація, супермілітарізаціей, суперхімізаціей, суперіспользиваніем і суперзагрязненіем всіх геосфер. Чисельність людей в 1995 р. досягла понад 5,6 млрд. чоловік. Особливостями цього періоду є також виникнення і розширення громадського природоохоронного руху в усіх країнах, активне міжнародне співробітництво в галузі охорони навколишнього середовища. Так як екологічна криза екосфери планети в цей період розвивався неоднаково, то залежно від розмірів антропогенного впливу цей період можна розбити на три етапи.
Перший етап (1945 - 1970 рр..) характеризується нарощуванням гонки озброєнь всіма розвиненими країнами світу, хижацьким знищенням природних ресурсів у всьому світі, розвитком кризових екологічних ситуацій в Північній Америці, Європі, окремих регіонах колишнього СРСР.
Другий етап (1970 - 1980 рр..) відзначений бурхливим розвитком екологічної кризи в світі (Японія, колишній СРСР, Південна Америка, Азія, Африка), інтенсивне зростання ступеня забруднення вод Світового океану і космічного простору. Це період дуже потужною хімізації, максимального світового виробництва пластмас, розвитку глобального мілітаризму, реальної загрози глобальної катастрофи (внаслідок ядерної війни) і виникнення потужного міжнародного державного (урядового) та громадського руху за порятунок життя на планеті.
Третій етап (з 1980 р. по теперішній час) характеризується зміною ставлення людини на планеті до природи, всебічним розвитком екологічної освіти в усіх країнах, широким громадським рухом за охорону навколишнього середовища, появою і розвитком альтернативних джерел енергії, розвитком дехімізаціі і ресурсозберігаючих технологій, прийняттям нових національних і міжнародних законодавчих актів, спрямованих на охорону природи. На цьому етапі також почалася демілітаризація під багатьох розвинених країнах.
Велику роль у вирішенні проблем, пов'язаних з усуненням або пом'якшенням негативних наслідків антропогенного впливу, покликане зіграти вчення про взаємовідносини людини і природи. Його завдання: вивчення впливу людини на природу і середовища на людину і суспільство; конструювання ідеальної схеми гармонійного розвитку биогеоценотического покриву; конструювання ідеальної схеми гармонійного розвитку природи та економіки єдиних географічних систем; розробка генеральної схеми оптимального розвитку економіки регіону, що супроводжується оп...
