вищена смертність в ранньому віці - характерна для більшості видів рослин і тварин (у дерев до віку зрілості доживає менше 1% сходів, у риб - 1-2% мальків, у комах - менше 0,5% личинок); висока смерть у старості - зазвичай спостерігається у тварин, чиї личинкові стадії проходять в сприятливих мало змінюються умовах: грунті, деревині, живих організмах.
2. Коливання чисельності популяцій
За сприятливих умов в популяціях спостерігається зростання чисельності і може бути настільки стрімким, що призводить до популяційному вибуху. Сукупність усіх чинників сприяють зростанню чисельності називається біотичних потенціалом . Він досить високий для різних видів, але ймовірність досягнення популяцією межі чисельності в природних умовах низька, т.к цього протистоять лімітуючі (обмежують) чинники. Сукупність факторів, лімітують ріст чисельності популяції, називають опором середовища . Стан рівноваги між біотичних потенціалом виду і опором середовища підтримує сталість чисельності популяції отримало назву гомеостазу або динамічної рівноваги . При порушенні його відбуваються коливання чисельності популяції, тобто її зміни.
Розрізняють періодичні та неперіодичні коливання чисельності популяцій. Перші вчиняються протягом сезону або декількох років (4 роки - періодичний цикл плодоношення кедра, підйому чисельності лемінга, песця, полярної сови; через рік плодоносять яблуні на садових ділянках), другі - це спалахи масового розмноження деяких шкідників корисних рослин, при порушеннях умов середовища проживання (посухи, незвично холодні або теплі зими, занадто дощові сезони вегетації), непередбачені міграції в нові місця проживання. Періодичні і неперіодичні коливання чисельності популяцій під впливом біотичних та абіотичних факторів середовища, властиві всім популяціям, іменуються популяційних хвилями .
Будь популяція володіє строго певною структурою: генетичної, статево-віковою, просторової і ін, але вона не може складатися з меншої числа особин, ніж необхідно для стабільного розвитку і стійкості популяції до факторів зовнішнього середовища. У цьому полягає принцип мінімального розміру популяцій. Небажані будь-які відхилення параметрів популяцій від оптимальних, але якщо надмірно високі значення їх не становлять прямої небезпеки для існування виду, то зниження до мінімального рівня, особливо чисельності популяції, становлять загрозу для виду.
Однак поряд з принципом мінімального розміру популяцій є і принцип (правило) популяційного максимуму. Воно полягає в тому, що популяція не може збільшуватися нескінченно. Лише теоретично вона здатна до необмеженого росту чисельності.
Згідно теорії Х.Г. Андреварти - Л.К. Бірча (1954) - теорія лімітів популяційної чисельності, - чисельність природних популяцій обмежена виснаженням харчових ресурсів і умов розмноження, недоступністю цих ресурсів, занадто коротким ...
