позбавлена ​​його (гори, пустелі, льодовики), покрита лісами, прихована під водою або являє собою сухопутне простір. Загальна площа світових земельних ресурсів становить 13393 млн. га.
Біосфера охоплює частину атмосфери до висоти озонового екрану (20 - 30 км), частина літосфери, особливо кору вивітрювання, і всю гідросферу (близько 11 км). Нижня межа опускається в середньому на 2 - 3 км на суші і на 1 - 2 км нижче дна океану. Вернадський розглядав біосферу як область життя, включає поруч з організмами і середовище їх перебування.
Основним елементом біосфери є жива речовина - сукупність її живих організмів. В«Живі організми, - писав Вернадський, - є функцією біосфери і найтіснішим образом матеріально й енергетично з нею пов'язані, є величезною геологічною силою, її визначальної. Для того, щоб у цьому переконатися, ми повинні висловити живі організми як щось ціле і єдине. Так виражені організми являють жива речовина, тобто сукупність всіх живих організмів, в даний момент існуючих, чисельно виражене в елементарному хімічному складі, у вазі, в енергії. Воно пов'язане з навколишнім середовищем біогенним струмом атомів: своїм диханням, живленням і розмноженням В».
Жива речовина поширене в біосфері вкрай нерівномірно. Максимум його доводиться на приповерхні ділянки суші (Особливо велика біомаса тропічних лісів) і гідросфери, де в масі розвиваються зелені рослини і живуть за їх рахунок гетеротрофні організми. Більше 90% всього живого речовини біосфери, утвореного головним чином вуглецем, киснем, азотом і воднем, припадає на наземну рослинність (97 - 98% біомаси суші). Загальна маса живої речовини в біосфері оцінюється в 1,8 - 2,5. 1018 р (у перерахунку на суху речовину) і складає лише незначну частину маси біосфери (3. 1024 г). Проте Вернадський, спираючись на численні дані, вважав жива речовина найбільш потужним геохімічним і енергетичним фактором, провідною силою планетарного розвитку.
Основне джерело біохімічної активності організмів - сонячна енергія, яка використовується в процесі фотосинтезу зеленими рослинами і деякими фотосинтезирующими мікроорганізмами. Існування біосфери визначається багатоступеневим процесом фотосинтезу, внаслідок чого промениста сонячна енергія перетворюється через рослини, водорості і деякі бактерії в складні, багаті енергією органічні сполуки, що представляють собою основу життя. Сумарна інтенсивність фотосинтезу земних рослин утворює так звану первинну продукцію.
Крім первинної, існує вторинна продукція фотосинтезу. Вона утворюється в процесі передачі енергії від рослинних організмів до рослиноїдних тварин і біоредуцентам - споживачам мертвого органічної речовини.
Завдяки діяльності фотосинтезуючих організмів близько 2 млрд. років тому розпочалося накопичення в атмосфері вільного кисню, потім утворився озоновий екран, який захищає живі організми від жорсткого космічного випромінювання; фотосинтез і дихання зелених рослин підтримують сучасний ...
