кий повертався додому, і був повністю знищений. Помпеї і Красі, два учні Сулли у військовій справі, незважаючи на недовіру один одному, змогли домовитися і взялися діяти спільно. У 70 році до н. е.. вони обидва були обрані консулами.
У роки смути зовнішня політика знову опинилася пущеної на самоплив, і тепер Помпеї Великий вирішив виправити становище. У 67 році до н. е.. Помпеї домігся надання йому надзвичайних повноважень для боротьби з піратством і флоту з 500 військових кораблів. Через 3 місяці всі вцілілі пірати Середземномор'я були замкнені у мису Коракезіон на західному узбережжі Кілікії і після переговорів склали зброю. Тепер Гней Помпеї міг зайнятися Мітрідатом VI, який вже протягом 7 років вів чергову війну з Римом.
При дворі понтійського царя знайшли притулок багато врятувалися маріанци, які до того ж налагодили зв'язок з Сортирай. Коли в 75 році до н. е.. помер останній цар Віфінії, заповів свої володіння Риму, Мітрідат вирішив, що настав час діяти. У 74 році до н. е.. він розгромив розквартировані в Віфінії римські гарнізони і захопив країну. Після цього Понтійське військо вторглося в провінцію Азія і обложило місто Ціцікус. Прибулі навесні 73 року до н. е.. з Риму легіони під командуванням консула Аіцінія Лукулла розгромили армію і флот Мітрідата, захопили Понтійське царство і змусили царя бігти до Вірменії, де правив його зять Тигран III. Син Мітрідата VI принц Махарес уклав з Лукуллом світ, але тут у справу втрутилася Вірменія: вигнанцеві вдалося переконати зятя оголосити війну Риму. Після цього легіони Лукулла вторглися до Вірменії і в битві у столиці держави розгромили противника. Потім римляни ще раз завдали поразка вірменам при Артаксате і вторглися у Верхню Месопотамію. Але тут легіони Лукулла відмовилися виконувати накази - вони воювали в Азії, починаючи з 85 року до н. е.. зробили 13 походів і тепер вимагали відставки і відправки додому в Італію. Лукій Лукулл виявився без армії і не зміг перешкодити Митридату повернути собі Понтійське царство. Коли з Риму прибула сенатська комісія для влаштування нової провінції Понта, більша її частина була знову в руках Мітрідата VI. p> У 66 році до н. е.. у Римі було прийнято рішення відкликати Лукулла і призначити на його місце Помпея Великого. Прибувши в Месопотамію, Помпеї швидко розгромив війська Тиграна III і, просуваючись на північ, захопив Вірменію, після чого цар став союзником Риму і навіть призначив нагороду за голову Мітрідата. У 64 році до н. е.. Помпеї увійшов до Сирійське царство, яке без бою підкорилося Риму. p> Під владу римлян потрапила доволі велика територія від Кілікії до Єгипту, що включала в себе крім усього іншого Палестину. Тут Помпеї дізнався про смерть Мітрідата VI Евпатор. Повернувшись до Боспорське царство, Мітрідат полонив свого сина Махареса, але проти нього повстав інший син - Фарнак. Цар був схоплений і поміщений під варту в палаці в Понтікопеі, де, після невдалої спроби отруїтися, він кинувся на меч одного зі своїх найманців. Наступного року Помпеї взяв участь у громадянській війні в Юдеї, в результаті чого посадив у Єрусалимі вигідного Риму правителя.
За час відсутності в Італії лідера оптиматів Помпея продовжувачі політичної лінії Гая Марія (популярний, тобто народні мужі) згуртувалися навколо нового лідера - нащадка стародавнього знатного роду Гая Юлія Цезаря. Наприкінці 66 року до н. е.. він разом зі своїм політичним союзником Марком Крассом долучився до змови Каталіни. Промотали патрицій Луцій Сергій Каталіна у свій час брав активну участь у проскрипції Сулли, але швидко розтратив свій стан. Тепер же Каталіна намірився влаштувати державний переворот, об'єднавши навколо себе таких же розорилися аристократів і ветеранів Сулли, як він сам. Бажаючи повалити республіканський лад, він пообіцяв Крассу посаду диктатора, а Цезарю - Начальника кінноти, тобто помічника диктатора. Змовники мали намір 1 січня 65 року до н. е.., у день набрання консулів на посаду, напасти на Капітолій і вбити їх. Однак Каталіна занадто погано підготувався до перевороту, і спроба зірвалася, після чого Красі і Цезар вийшли з змови. Каталіна ж продовжував таємно домагатися вищої влади, поки в 63 році до н. е.. консулом не став відомий оратор і політик, оптимати Марк Тулій Цицерон. Цицерон знав про змову Каталіни, і, коли останній виставив свою кандидатуру на виборах консула на 62 рік до н. е.., відкрито звинуватив його в зраді. Луцій Сергій Каталіна в черговий раз програв вибори, після чого відправився до Етрурії збирати військо для походу на Рим. Сенат, розслідуючи за наполяганням Цицерона справу Каталіни, висунув звинувачення проти Цезаря, але останній відразу ж перейшов на бік сенату. У січні 62 року до н. е.. військо Каталіни було розбите, а сам він загинув.
Така була політична обстановка в Римі, коли після довгої відсутності Гней Помпеї повернувся в місто.
Незважаючи на пишне тріумфальний хід, яке йому влаштував сенат, він відразу ж о...
