ами (до 700 км 2 ), але і потужністю (до 35 м) і поверхнею - горбистим або хвилястим рельєфом. У воді вони сидять глибоко і трохи нагадують айсберги, але набагато більше їх по площі і набагато нижче (10-15 м над рівнем моря). Острови дрейфують зі швидкістю 2 км на добу під впливом головним чином глибинних течій, у меншій мірі - вітрів і зберігаються по шість і більше років. На їх поверхні іноді спостерігалися великі нагромадження твердих порід. Цілком імовірно, що значну частину повідомлень про існування В«земельВ» поблизу сибірських і аляскинских берегів Північного Льодовитого океану слід віднести за рахунок цих плаваючих об'єктів.
Ще в березні 1941 року льотчик І.І. Черевичний виявив на 74 про пн.ш. в північній частині Східного-Сибірського моря, В«крижаний острівВ» з хвилястою поверхнею і чітко видними руслами річок. У березні 1946 року пілот І.С. Котов бачив на північ від Чукотського моря великий крижаний острів площею 520 км 2 , трохи раніше відкритий і обстежений американським льотчиком Джозефом Флетчером в море Бофорта. У квітні 1948 був виявлений новий В«крижаний острівВ», довжиною 32 км і шириною до 28 км, з обривистими берегами, долинами і ярами; під снігу виступали камені. Приблизно через півтора року його знову побачили вже недалеко від полюса. Ще один, відносно невеликий В«острівВ» був виявлений на північ від Чукотського моря в квітні 1950 року. В«ОстрівВ» рухався за годинниковою стрілкою, спочатку на північ, потім на схід і далі на південь. У березні 1952 на ньому почала діяти американська дрейфуюча метеорологічна станція. На зимівлю там залишилося дев'ять осіб, які займалися дослідженням будови В«крижаного островаВ». При бурінні, під шаром льоду товщиною близько 16 метрів було виявлено 52 чітких прослоя, що містять зерна кварцу, слюди і польового шпату. Великі валуни, розкидані по краях В«островаВ» свідчили, що він сформувався біля берега. По всій імовірності В«батьківщинаВ» цих плаваючих об'єктів - шельфові льодовики Канадського Арктичного архіпелагу.
5. Дослідження рельєфу дна
Після закінчення Великої Вітчизняної війни дослідження Центральної Арктики розгорнулися в самому широкому масштабі. Послідовно проводилася нова система робіт: у заздалегідь визначених пунктах на лід зі спеціально пристосованих літаків, навесні, на порівняно короткий час - від декількох годин до двох-трьох діб - висаджувалися невеликі групи дослідників різних спеціальностей. У 1948-1949 роках 20 таких В«стрибаючих загонівВ» виконали кілька сот визначень глибини в ряді ділянок Центральної Арктики, раніше ніким не відвідувалися. Проміри дали несподівані результати - 1290 і 1005 м. Грунтуючись на цьому відкритті, я. Гаккель передбачив існування підводного гірської си...
