найбільший розквіт отримав торговий шлях В«із варяг у греки В»- від узбережжя Балтійського до берегів Чорного морів. Він проходив по річках Нева, Волхов, лову, Західна Двіна і Дніпро. Шлях В«із варяг у грекиВ» став транспортної віссю першого великого східнослов'янського держави - Київської Русі, що виник у IX ст. при князівської династії Рюриковичів. Важливе значення мав і Волзький шлях на Каспій, Кавказ, в Закавказзі і арабські країни. Значення Волзького шляху для східних слов'ян зросла в X ст. у зв'язку з розгромом київським князем Святославом Хазарського каганату, який після цього зникає з політичної сцени.
На транспортних водних шляхах виникли перші, найдавніші російські міста. З них на території сучасної Росії - Новгород, Смоленськ, Ростов, Муром і Білозерськ - походять ще до IX ст. Число міст на Русі швидко зростає в міру розвитку торгово-ремісничої діяльності і колонізації нових територій.
Тісні економічні та політичні зв'язки східних слов'ян з Візантією - найбільшою державою Східного Середземномор'я, столиця якої Константинополь (або Царгород) відносилася до числа найбільших міст тодішнього світу, визначили релігійну орієнтацію Київської Русі. З 988 р. за князя Володимира замість язичництва державною релігією Київської Русі стає християнство греко-православного спрямування. Православ'я для східних слов'ян виступило потужним консолідуючим фактором і справило визначальний вплив на формування єдиної давньоруської народності, російського національного характеру і духовної культури. Хоча в подальшому історичні шляхи росіян, українців і білорусів як наступників давньоруської народності і розійшлися, однак у них досі багато спільного. Православ'я поступово поширюється і серед інших, в першу чергу, угро-фінських народів Росії, формуючи спільну духовну культуру всієї країни.
В§ 4. Формування феодальних російських князівств в XII - XIII ст.
До середини XII в. значне розширення орного землеробства, розвиток ремесла, зростання кількості міст, швидке їх формування в якості місцевих центрів торговельно-економічних зв'язків розкололо Київську Русь на кілька практично самостійних феодальних областей, де стали складатися місцеві князівські династії. У межах сучасної Росії перебували Володимиро-Суздальська, Новгородська, Смоленська, Муромо-Рязанська землі, значна частина Чернігово-Сіверської землі і розташоване в Приазов'ї Тмутороканський князівство. p> Найбільшим князівством Росії XII - середини XIII ст. була Володимиро-Суздальська земля. У якості її центру спочатку виступав р. Ростов, з кінця XI в. - М. Суздаль, а з кінця XII в. -Р. Володимир. На півдні кордону Володимиро-Суздальської землі проходили по межиріччі Оки та Клязьми, включаючи нижню і середню течію Москви-ріки. На заході князівство охоплювало верхів'я Волги, включаючи нижню течію Тверци. На півночі Володимиро-Суздальська земля двома великими виступами включала район Білого озера і нижня течія Сухони. На сході кордон землі проходила по Унже і Волзі до впадіння в неї Оки. p> Величезні території займала Новгородська земля - ​​від Фінської затоки на заході і Уральських гір на сході, від Волоколамська на півдні і до узбереж Білого і Баренцевого морів на півночі. Однак власне Новгородська феодальна республіка охоплювала лише відносно невелику південно-західну частину цієї території - басейн Волхова та озера Ільмень. Спочатку до складу Новгорода входила Псковська земля, пізніше стала самостійною феодальною володінням. А більша частина північних і східних земель В«Пана Великого Новгорода В»була ареною економічної діяльності новгородців і залежала від Новгорода лише по лінії виплати данини. p> Смоленська земля охоплювала верхів'я Дніпра і Західної Двіни, тому займала внутрішнє становище по відношенню до інших російським князівствам. Позбавлене можливості територіальної експансії, Смоленське князівство найбільш рано вступило в етап феодальної роздробленості. На півдні широкою смугою витягнулася Чернігово-Сіверська земля. Її історичне ядро ​​склалося в басейні р. Десни в межах сучасної України. В кінці XI ст. зі складу Чернігівської землі виділилося Сіверське князівство. Його центром стало м. Новгород-Сіверський, розташований на сучасній кордоні України і Брянської області Росії. Землі Сіверського князівства сягали далеко на схід. Тут до складу Сіверських земель входило все правобережжя Дону аж до впадіння в нього р.. Воронеж. Далі кордон йшла по степу до верхів'їв Сейму. p> Наприкінці XI в. зі складу Чернігово-Сіверських земель виділилася Муромо-Рязанська земля, до якої входив басейн Нижньої і Середньої Оки, пониззі Москви-ріки з м. Коломна. У гирлі р.. Кубані, на Таманському півострові утворилося анклавно Тмутороканський князівство. Під час Київської Русі його східна межа майже збігалася із сучасною східним кордоном Кубані. Але вже з XI ст. зв'язку Тмутороканський князівства, відрізаного від решти руськи...
