и) і коли великий князь Ярослав першим з російських правителів прибув до ставки монгольського хана за ярликом на князювання. У територіальному відношенні Золота Орда зазвичай асоціюється зі степовими просторами, суцільно населеними кочівниками, а десь посеред нескінченних степів знаходиться столиця держави - місто Сарай. Таке уявлення справедливо лише частково і для певного часу. Якщо оцінювати загальну площу, то Золота Орда, безсумнівно, була найбільшим державою середньовіччя. Арабські і перські історики XIV-XV ст. сумарно повідомляли про її розміри в цифрах, які вражали уяву сучасників. Один з них зазначав, що довжина держави простягається на 8, а ширина на 6 місяців шляху. Інший кілька скорочував розміри: до 6 місяців шляху в довжину і 4 - завширшки. Третій спирався на конкретні географічні орієнтири і повідомляв, що ця країна простягається "від моря Константинопольського до річки Іртиш, в довжину на 800 фарсахов, а в ширину від Бабелебваба (Дербента) до міста Болгара, тобто приблизно на 600 фарсахов". Цифри ці хоч і вражають, але дають лише саме загальне уявлення, охоплюючи як раз пояс європейсько-азіатських степів і підтверджуючи сформований стереотип. Деталізація кордонів Золотої Орди пов'язана з явною недостатністю відомостей в письмових джерелах і тому потрібні дані доводиться збирати буквально по крупицях, залучаючи також матеріали археології. Але спочатку потрібно відзначити два істотні моменти. По-перше, територія держави не залишалася стабільною, змінюючись протягом усього періоду його існування; вона то скорочувалася, то знову збільшувалася. По-друге, специфіка золотоординських кордонів полягала в тому, що всі навколишні народи намагалися якомога далі селитися від районів проживання монголів-за цілком назадньої турботи про власну безпеку. В результаті по периметру золотоординських кочовищ виникали "порожні місця", або, застосовуючи сучасний термін, нейтральні зони. У ландшафтному відношенні вони звичайно представляли собою перехідні лісостепові райони. Як правило, вони використовувалися поперемінно то однією, то іншою стороною в господарсько-промислових цілях. Наприклад, якщо влітку золото ординці пасли тут худобу, то взимку російські займалися полюванням. Правда, потрібно відзначити, що подібні нейтральні зони особливо характерні лише для XIII в. - Періоду найбільшої військової агресивності монголів. У XIV в. вони поступово починають освоюватися оточуючими Золоту Орду осілими народами. Загальна територія держави в XIII в. вимальовується такими прикордонними лініями. Східні межі Золотої Орди включали області Сибір і Ібірь з прикордонними річками Іртиш і Чулиман, що відокремлювали володіння Джучідов від метрополії. Окраїнними районами тут були Барабинськ і Кулундинской степу. Північна межа на просторах Сибіру знаходилася в середній течії річки Обі. Про конкретні опорних точках цієї лінії джерела не повідомляють, і можна лише припускати, що вона співпадала з природною рослинної зоною, що дозволяла пасти х...
