єю функцій у суспільстві є їх латентний характер, так як явно чи приховано релігійний інститут проголошує цілі і завдання, що мають головним чином внутрірелігіозний сенс і значення. У християнстві, наприклад, головною метою діяльності церкви оголошується порятунок людства від гріхів, проповідь покаяння і смиренності заради вічної загробного життя та ін У буддизмі головною метою релігійної діяльності оголошується "просвітління" і звільнення від страждань через угашение пристрастей. Соціологічний аналіз функцій релігії в суспільстві базується на об'єктивній позиції незацікавленого спостерігача, і завдяки цьому стає можливим зафіксувати неявні, неусвідомлювані самими віруючими наслідки їхньої діяльності для суспільства і культури
З соціологічної точки зору можна виділити чотири основні функції релігії в суспільстві:
) інтегративну;
) регулятивну;
3) психотерапевтичну;
) комунікативну.
Перші дві функції безпосередньо відносяться до діяльності релігії в якості інституту культури, оскільки вони притаманні цінностям і нормам, що входять у зміст культури як системи.
1. Інтегративна функція релігії була досить повно розкрита Е. Дюркгеймом, який, вивчаючи первісні релігії аборигенів Австралії, звернув увагу на те, що релігійний символізм, релігійні цінності, обряди і звичаї сприяють соціальної згуртованості, забезпечують стійкість і стабільність первісних суспільств. p align="justify"> Інтегративна функція релігії виконує важливу стабілізуючу роль так як, по-перше, будучи інституціоналізованої, офіційно визнаної державою системою ідей і цінностей, вона своїми діями прагне зберегти і підтримати той соціальний порядок, частиною якого вона сама є; по-друге, якщо мати на увазі сучасні суспільства, в яких діють визнані світові релігії, то притаманна їм універсальна спрямованість, а також величезне вплив на моральну свідомість суспільства, його традиції, звичаї і звички.
2. Регулятивна функції релігії полягає в тому, що вона підтримує і посилює дію прийнятих у суспільстві соціальних норм поведінки, здійснює соціальний контроль, як формальний - через діяльність церковних організацій, що можуть заохочувати чи карати віруючих, так і неформальний, здійснюваний самими віруючими в якості носіїв моральних норм по відношенню до оточуючих людей. Релігія наказує своїм прихильникам певні стандарти поведінки, зумовлені панівними релігійними цінностями. У будь-якої релігії обов'язково існує досить значний компонент загальнолюдських цінностей і гуманних моральних норм, які, наприклад, наказують віруючому-християнину "полюбити ближнього", вміти "прощати своїх ворогів", любити сім'ю і дітей, чесно виконувати мирські обов'язки і т.п . Такого роду моральні заповіді в чому збігаються з панівними в суспільстві нормативами поведінки, причому останні своїм походжен...
