International Business Machines дозріло рішення всерйоз зайнятися виробництвом персональних комп'ютерів. У 1980 році IBM запропонувало Microsoft почати розробку базової операційної системи для усіх випущених нею PC. До того моменту в Microsoft працювало вже 39 чоловік - компанія розробляла і поставляла IBM мови програмування, але підходящої ОС у Біла не виявилося. Йому довелося порекомендувати IBM звернутися до суперника Microsoft, фірми Digital Research, що вже мала у своєму розпорядженні досить популярну систему CP/M, встановлену на багатьох 8-розрядних комп'ютерах. Свідомо посприявши успіху конкурента, Гейтс відразу виправився: керівництву IBM була направлена ​​ціла дисертація про необхідність переходу на більш могутній 16-розрядний процесор 8080 від Intel. Мабуть, текст виявився переконливим, унаслідок чого CP/M була відкинута, і з Digital Research уклали договір на розробку нової операційної системи. p align="justify"> У Microsoft з'явився час, щоб випередити DR, і фірма не упустила ні секунди. Тим більше, що доля була більш ніж поблажлива: Пол Аллен установив контакт із маленькою компанією Seattle Compute Products, що мала потрібну операційною системою, але елементарно ще не встигла оптимізувати її до моменту появи IBM PC, "реліз" якого повинен був відбутися через місяць. На додачу до покупки розробки Seattle Computer, 86-DOS, Microsoft запросила на роботу Тіма Паттерсона, її творця. Гейтс і компанія активно доводили до розуму викуплену в Seattle Computer ОС. p align="justify"> Другий раз пощастило, коли вдалося загітувати IBM укласти контракт з Microsoft на постачання нової операційної системи. Умови контракту, що менеджери вивчають тепер як приклад класичної помилки, були виконані. Згідно нього, IBM узяла на себе видатки на виробництво системи і пообіцяла продавати комп'ютери тільки з PC-DOS перераховуючи при цьому Microsoft відсотки з кожної проданої машини. У 1975 році Microsoft стає приватною корпорацією, керівництво якої беруть на себе Білл Гейтс, голова правління, і Пол Аллен, виконавчий віце-президент. p align="justify"> Залежність Microsoft від однієї тільки IBM суперечила волелюбному духу Гейтса. Наступний напрямок розлогого листа було присвячено доцільності продажу MS-DOS по ліцензії іншим виробникам комп'ютерів. "Поширення MS-DOS допоможе боротися з впливом головного конкурента, Apple Computer" - IBM здалася перед цим аргументом. Але це було ще не все. p align="justify"> З початку вісімдесятих років виробництво комп'ютерів на Заході починає рости в геометричній прогресії. IBM поки зберігало лідерство, однак, уже не могла вважатися монополістом: була утворена і почала активно розвиватися Compaq, ринок PC привернув увагу Hewlett-Packard, Texas Instruments. Вловивши актуальність моменту, Білл призвав деяких ведучих виробників PC створювати продукцію, розраховану на повну сумісність з машинами IBM - для того, щоб будь-яка програма, написана для IBM, могла бути використана на цих комп'...
