ння. p align="justify"> Порівняння двох концепцій викликає в пам'яті відоме відмінність, відзначене Робертом Мертоном у книзі "Соціальна теорія і соціальна структура" (1957 р.):
Ось кілька визначень.
"Громадська думка - сукупність уявлень, оцінок і суджень здорового глузду, що розділяються більшістю населення або його частиною".
"Громадська думка - це відношення соціальних спільнот до проблем суспільного життя, що виявляється спочатку в емоціях і судженнях, а потім і в діях".
"Громадська думка - це специфічний прояв суспільної свідомості, складне духовне утворення, що виражається в оцінках (як у вербальній, так і не у вербальній формі) і характеризує явне або приховане ставлення до актуальних проблем дійсності, притаманне окремим групам, соціальним спільнотам або суспільству в цілому ".
Енциклопедичний словник теж пропонує визначення громадської думки, як стан масової свідомості, що містить в собі ставлення до суспільних подій, до діяльності різних груп, організацій, окремих особистостей, що виражає позицію схвалення або засудження з тих чи інших суспільних проблем , що регулює поведінку індивідів, соціальних груп, насаджувала певні норми суспільних відносин.
Для кращого розуміння терміна "громадську думку" виділю його зміст. Перш за все, громадська думка є колективний висновок, результат психічної діяльності групи осіб, критеріями відбору при формуванні, якого служать суспільні інтереси і потреби. Тобто явища або факти суспільного життя стають об'єктами громадської думки, будучи значущими, для великих груп і, внаслідок цього, що вимагають узгодженого судження про них. Також слід врахувати, що масові судження людей володіють різним ступенем об'єктивності. Це пов'язано з культурним розшаруванням суспільства, внаслідок чого думки одних людей формуються на основі наукових знань, а інших - на основі хибних уявлень (мало критично сприйнятих стереотипів, традицій, забобонів, в умовах нестачі інформації). Також громадська думка є специфічна спонукальна сила, що регулює поведінку і діяльність. Наступний аспект змісту, громадська думка існує у свідомості людей і, виражене публічно, стає засобом громадського впливу. І, безумовно, громадська думка не є простою сумою думок, воно є сплавом, в якому долаються суперечності, що заважають конструктивній громадської діяльності, пов'язаної з конкретним об'єктом громадської думки. З вищесказаного зрозуміло, що не будь-яке колективна думка є громадською думкою, а лише задовольняє критеріям соціального інтересу, дискусійності, компетентності, а виразниками його є соціальні групи. Громадська думка не існує за межами суспільної сфери (економічної, соціально-політичної, ідейно-моральної), тобто має своє коріння в соціальному середовищі, і не є чимось застиглим, незмінним. Воно може бути надбанням окремої соціальної групи, а може домінува...
