потрібний момент, підбирає або вибирає освітлення. Вибір усього перерахованого вище визначається досвідом, вміннями, навичками, особистими перевагами фотографа, що також характерно для всіх видів мистецтв.
Світлопис була відкрита не в один момент і не однією людиною. По суті, сам принцип отримання фотографії, як це не здається неймовірним і дивним, був відомий людям з далекої давнини. Наші предки вже помітили, що під впливом сонячних променів шкіра людини починає темніти, а яка-небудь пофарбована тканина навпаки починає знебарвлюватися. Власне цей принцип потемніння і знебарвлення предметів і ліг в основу створення фотографії.
Дослідження в області історії фотографії, як у всякому новому, не що має багатовікових традицій виді творчості (наприклад, кіно), довгі роки відставали від розвитку художніх жанрів цього мистецтва. Подібне положення справ пояснюється, крім усього іншого, і такою обставиною, як відсутність (на відміну, наприклад, від живопису) широкої мережі музеїв, архівів, великого числа колекціонерів-збирачів. Не можна не враховувати також, що фотооригіналів минулих років - громіздкі і, разом з тим, тендітні скляні негативи і паперові відбитки - були дуже недовговічними. До того ж велика кількість знімків і швидкість, з якою можна було отримати фото-твір, ніяк не сприяли визнанню їх певної цінності.
У глибоку давнину люди помітили, що сонячні промені, які проникають через невеликий отвір в темне приміщення, залишають на протилежній стіні (або іншій поверхні) світловий малюнок предметів, що знаходяться за межами цього приміщення. Така властивість затемненій кімнати було знав уже давньогрецький мислитель Аристотель, який жив у 4 столітті до нашої ери. А Леонардо да Вінчі вперше в своїх працях описав принцип роботи камери-обскури. Він, судячи з усього, першим використав камеру для замальовок з натури.
Камера-обскура (від латинських слів «camera» - кімната і «obscura» - темна) - пристрій, що дозволяє отримати оптичне зображення об'єктів. Вона являє собою ящик зі світлонепроникними стінками, невеликим отвором в одній стіні і так званим екраном (тонкої білої папером або матовим склом) на протилежній. Принцип роботи був наступним. Сонячні промені, проходячи через отвір діаметром орієнтовно 0,5-5 мм, створюють зображення на екрані. На екрані відображаються предмети, що знаходяться зовні, зменшених в розмірах, але в точних пропорціях і кольорах. Камера-обскура, як нескладно здогадатися, не забезпечувала високої різкості зображення. Різкість можна було підвищувати шляхом зменшення діаметра отвору, але при дуже маленькому діаметрі отвори виникають негативні ефекти дифракції (відхилення від геометричної оптики при поширенні світла), що ще більше зменшувало різкість. Пізніше камеру-обскуру модернізували, вставивши в отвір передньої стінки двоопуклу оптичну лінзу. Спочатку камеру-обскуру використовували художники для створення своїх творів - пейзажів, побутових замальовок. Передумовою для появи фотографії стала поява світлочутливих матеріалів.
Першої фотографією вважає знімок «Вид з вікна», який отримав Жозеф Ньєпс Нісефор в 1826 році за допомогою камери-обскури на олов'яної платівці, яка була покрита тонким шаром асфальту. Для створення першої фотопластинки Ньєпсу довелося обробляти її світлом цілих вісім годин.
Через 13 років, в 1839 році, француз Луї-Жак Манде Дагерр...
