ожної людини окремо, їх потреби, потреби, біологічні та соціальні можливості, визначені регіональні й інші особливості життєдіяльності.
Слід зазначити, що до визначення проблеми старості та інвалідності вчені та практики підходили і підходять з різних точок зору біологічної, фізіологічної, психологічної, функціональної, хронологічної, соціологічної та ін А звідси і специфіка вирішення проблем суспільного і соціального стану, ролі і місця в сім'ї, організації соціального забезпечення і обслуговування, соціальної реабілітації, соціального піклування над людьми похилого віку та інвалідами і т.д.
Для соціального працівника надзвичайно важливе значення має також цілий ряд факторів соціального і психологічного характеру, пов'язаних з образом і рівнем життя людей похилого віку та інвалідів, положенням в сім'ї, можливістю і бажанням трудитися, станом здоров'я, соціально-побутовими умовами та ін
Практика свідчить про те, що серед літніх людей та інвалідів є різні люди - проживають у сім'ях і самотні; задоволені відходом на пенсію і життям і нещасливі, зневірені в житті; малоактивні домосіди і життєрадісні, оптимістично налаштовані люди, що займаються спортом, що ведуть активний спосіб життя і т.д.
Тому для того, щоб успішно працювати з людьми похилого віку та інвалідами, соціальному працівнику потрібно знати їх соціально-економічне становище, особливості характеру, матеріальні і духовні потреби, стан здоров'я, бути добре обізнаним про досягнення науки і практики в цьому напрямку.
Зміна соціального статусу людини в старості та інвалідності, як показує практика, насамперед, негативно позначається на його моральному і матеріальному становищі, негативно впливає на психічний стан, знижує його опірність до захворювань і адаптацію до змін навколишнього середовища .
З переходом в категорію непрацездатних осіб, найчастіше докорінно змінюється не тільки взаємини людини і суспільства, а й такі ціннісні орієнтири, як сенс життя, щастя, добро і зло та ін Міняється і сам спосіб життя, розпорядок дня, цілі і завдання, коло спілкування. З віком змінюється ціннісна ієрархія самооцінок. Літні люди і інваліди приділяють менше уваги своїй зовнішності, зате більше - внутрішньому стану, змінюється тимчасова перспектива. У свідомості таких людей найближче майбутнє починає переважати над віддаленим, коротше стають особисті життєві перспективи, час здається більш швидкоплинним, але менш заповненим різними подіями. При цьому люди, які беруть активну участь у житті, приділяють більше уваги майбутньому, а пасивні - минулому. Перші, тому, більш оптимістичні і більше вірять у майбутнє.
Але вік або хворобу - приносять з собою і зміна звичних життєвих стандартів і важкі душевні переживання, люди опиняються на узбіччі життя. Мова йде не тільки і не стільки про матеріальних труднощів (хоча і вони відіграють істотну роль), скільки про труднощі психологічного характеру. Вихід на пенсію, втрата близьких і друзів, хвороби, звуження кола спілкування і сфер діяльності - все це веде до збіднення життя, догляду з неї позитивних емоцій, почуттю самітності і непотрібності.
Треба намагатися зрозуміти особливості стилю життя літніх людей та інвалідів. Як правило, їх життя не багата різноманітними подіями. Однак ці події заповнюють собою всі індивідуальний простір і ча...