ustify"> Перший - «ранній» - кінець 1870 - 1886 рр.. Як відомо, писати гумористичні мініатюри Чехов почав ще наприкінці 1870-х рр.. У 1876 р. родина Антона Чехова покидає Таганрог, оскільки батько остаточно розорився, і засобів для існування сім'ї не залишилося. Майбутній письменник, залишившись на три роки в Таганрозі один, зазнав і життєві негаразди, і незаслужені образи, і принизливу бідність.
Саме в той час, почалося характерне чеховське самотність, відлюдництво, мимовільний «відмову». Звідси псевдоніми ранніх гумористичних нарисів: «пустельник Антоній», «старець Антоній». Ці роки дали потужний імпульс творчості. Самотність творця виявилося плідним, завдяки цілеспрямованості, таланту, волі й працьовитості. «Самотність, усвідомлене і прийняте, - це свято індивідуальності». Чехов вже тоді усвідомлював свою несхожість, обраність, індивідуальність. Коли Антон Чехов стає студентом медичного факультету Московського університету, його схильність до самотності сприяє потроєною працездатності. Поруч з легковажними братами Антон, який навчався на дуже скрутному медичному факультеті, який співпрацював відразу з кількома журналами і своїми гонорарами годував сім'ю, виглядав трудівником. «Жити сімейно жахливо кепсько», - писав Чехов до М. А. Лейкин в листопаді 1885 р. в роки студентства його вже переслідували перші напади хвороби (туберкульоз легенів), що також загострює його почуття обраності і самотності. [Ізмайлов, 2003]
Другий період - «переломний» (1886 - 1993 рр..). Дослідники говорять про три кризових, поворотних моментах в його творчості за ці шість років [Ізмайлов, 2003]. Перший криза - кінець 1886 - 1887 рр.. Зима - весна 1886р.- Зліт письменницької кар'єри Чехова: його помічають редактори великих видань. Дмитро Григорович пише йому листа, закликаючи не витрачати сили і талант на дрібниці. Чехова «закликають» у велику літературу, і він починає співпрацювати з газетою «Новий час» Олексія Суворіна.
Розповіді цього періоду фокусують увагу на самотній особистості, відчуженої від світу. І сам автор замкнутий, постійно роздратований. Влітку 1887 Чехов відвідав рідний Таганрог, звідки написав братові Олександру знамените «втрачене» лист, в якому йшлося про незатребуваність духовного потенціалу, про самотність і почутті непотрібності в світі [Кузнєцова, 1978].
Другий криза наступає на рубежі 1888 - 1889 рр.. Це час, коли Чехов балансує між «Північним вісником» і газетою «Новий час», відстоює незалежність своєї творчої позиції. Газета «Новий час» організувала кампанію проти письменників-євреїв Н. Мінського (Виленкина), С. Надсона і А. Волинського (Хаїма Флексер). Чехов, не бажаючи брати участь у цій цькуванні, пише для журналу «Північний Вісник» («Степ» (1888), «Вогні» (1888)). Але незабаром редактори цього журналу Н. К. Михайлівський та А. М. Евреинова організували похід проти Л. Н. Толстого, якого Чехов обожнював. Незалежність позиції Чехова оцінюється ними як «байдужість». В оповіданні «Вогні» герой, як і автор, відчуває «відчуття страшної самотності ... Відчуття горде, демонічне, доступне тільки російським людям, у яких думки і відчуття так само широкі, безмежні і суворі, як і їх рівнини, ліси, снігу». Цей конфлікт дозволяється від'їздом на Сахалін і подорожжю по Сибіру. Навіщо Чехов вирушає в 1890 р. в виснажливу подорож через всю Росію на Сахалін? Цим питанням задаються багато дослідників творчості письменник...
