противники довго не могли здолати один одного. Що стосується французів, то покинути поле бою їм заважав слабкий вітер. Незабаром Нельсон прицільним вогнем позбавив французький лінкор можливості рухатися, а потім з «САІР» помітили наближається англійську ескадру і капітан порахував за краще спустити прапор. Здався ворожий корабель прийняв лейтенант Ендрюс. Захоплення «САІР» став першою серйозною морської перемогою Нельсона, якою він по праву міг пишатися.
У лютому 1797, як і очікував вісь, Іспанія офіційно оголосила війну Англії. 14 лютого, в день покровителя всіх закоханих святого Валентина, в районі мису Сан-Висенти (в англійській вимові Сент-Вінсент), що на крайньому південному заході Португалії, стояв рідкісний туман. Коли ж вітер розігнав його, виявилося, що англійська та іспанська флоти перебувають один від одного в половині межами видимості. Англійці йшли єдиної кільватерной колоною. Іспанці двома: перший - у вісімнадцять кораблів і друга - у вісім. При цьому дистанція між колонами була необачно великий.
Виявивши, що англійців набагато більше, ніж очікувалося, адмірал Кордова розгубився. Йти було вже пізно, і він велів вибудовувати традиційну бойову кільватерную колону, сподіваючись на те, що, володіючи більшою вогневою міццю, йому все ж таки вдасться утримати Джервіс на чималій відстані, а потім поступово відірватися від нього. Про те, щоб самому атакувати, Кордова навіть і не думав. Зрозуміло, і від англійців він чекав такого ж побудови - в кращих традиціях давніх англо-голландських воєн.
Однак Джервіс вирішив інакше. Він велів підняти сигнал, згідно з яким його кораблі, що йшли такий же кільватерной колоною, повинні були повернути в бік іспанців і, перетинаючи їх курс під гострим кутом, поступово розчленувати ворожий флот на кілька окремих груп, оточити їх і знищити. Бачачи, що англійці починають рішуче спускатися на його бойову лінію, Кордова віддав наказ максимально скоротити дистанцію між кораблями, щоб не дати англійцям прорізати свій лад. «Кептен» Нельсона йшов третім в англійській колоні. Вчасно зрозумівши намір Кордови, Нельсон приймає відчайдушне рішення перешкодити йому. Для цього треба було якомога швидше вийти із загального ладу і обрушитися на іспанців. Дорога була кожна хвилина, і чекати сигналів з флагманського корабля було вже ніколи. І Нельсон вирішив вчинити так, як вважав за потрібне в даній ситуації. Щоб зрозуміти авантюру, на яку зважився Нельсон, досить згадати, що згідно з морським статутом всяке порушення капітаном встановленого бойового порядку каралося стратою. «Кептен» різко повертає свій форштевень в сторону від ворога і піднімає всі вітрила. Здалеку це виглядає як втеча. Але, зловивши вітер, лінійний корабель Нельсона негайно розвертається і, набираючи хід, спрямовується прямо в середину іспанського флоту, кораблі якого ще тільки почали змикати свої ряди. Через чверть години Нельсон вже був посеред іспанців. Тепер поруч із «Кептеном» виявилися відразу сім іспанських лінійних кораблів, які негайно відкрили запеклий вогонь. Енергійніше всіх палив з величезних гармат «Сантиссима-Тринідад». На «Кептен» в одну мить обрушилися сотні ядер, і, стріляй іспанські комендори влучніше, Нельсону довелося б погано. Якийсь час його лінкор один витримував натиск доброї третини ворожих кораблів. Однак було ясно, що довго так тривати не може. Вся надія була на те, що Джервіс зрозуміє маневр Нельсона і прийде до ...
