.
Через обертання Землі різниця ходу? S, а отже і затримка? , Змінюється. Величину, пропорційну швидкості зміни затримки, називають частотою інтерференції f. Вона теж вимірюється. За виміряним величинам? і f можна отримати різницю ходу? S і її зміна в часі. Величина? S є функцією радіус-векторів пунктів 1 і 2 та направлення на квазар. Не розглядаючи тут аналітичні співвідношення, відзначимо лише, що метод РНДБ дозволяє визначити довжину вектора бази з помилкою 2-3 сантиметри і напрям на квазар з точністю до 0,001 кутової секунди по обох кутових координатах. Висока точність визначення довжини бази дає можливість вивчати сучасні рухи земної кори в масштабах планети.
Записи сигналів на радиотелескопах повинні бути прив'язані до єдиної шкалою часу, для чого годинник на обох станціях необхідно якомога точніше синхронізувати. Це здійснюється за допомогою незалежних місцевих стандартів частоти і часу, які контролюються по високостабільного атомному еталону - водородному Мазер з відносною нестабільністю 2 10-14 за добу. Мазер працює в радіодіапазоні на частоті приблизно 1,4 ГГц (?=21 см), а нестабільність 2 10-14 означає, що відхід таких «годин» становить 0,4 секунди за мільйон років. Мітки часу записуються на магнітофони одночасно із записом радіосигналів на обох станціях РСДБ, і саме по зрушенню однойменних міток визначають затримку? при кореляційної обробці записів.
В радиотелескопах зазвичай застосовуються повноповоротні параболічні антени діаметром від 20 до 70 метрів. Телескопи працюють в декількох окремих діапазонах частот, що охоплюють інтервал довжин хвиль від декількох міліметрів до кількох метрів. Приймальні системи радіотелескопів мають дуже високою чутливістю. Щоб звести до мінімуму шуми усередині апаратури, підсилювачі прийнятих сигналів охолоджуються до температури 15 К (- 258оС).
Необхідно чітко уявляти собі, що, на відміну від розглянутого на початку оптичного випадку, безпосередній інтерференції радіохвиль в РНДБ не спостерігають, та її просто і ні. Вона була б, якщо два сигналу від одного джерела, пройшовши різні шляхи, приходили б на один приймач (телескоп). Але ці сигнали надходять на два окремих телескопа, величезну відстань між якими не дозволяє накласти сигнали безпосередньо один на інший (як це робиться в зоряному інтерферометрі Майкельсона за допомогою системи дзеркал). Про яку ж інтерференції йдеться?
Справа в тому, що в результаті обробки ми отримуємо такий же результат, як якщо б спостерігали інтерференцію на одному радіотелескопі з діаметром антени, рівним довжині бази D - відстані між двома радіотелескопами. Тому фактично ми маємо тут випадок синтезованої інтерференції, індикатором якої служить поява сигналу на виході коррелометра при досить близькій збігу записів. Цей сигнал при зсуві записів прописує кореляційну функцію, що має максимум при? =0. У цей момент вхідні сигнали когерентність і вихідний сигнал аналогічний отриманих при безпосередній інтерференції широкосмугових сигналів, що надходять на дві антени.
Підкреслимо один тонкий момент, що стосується когерентності сигналів. Вище зазначалося, що гострий максимум кореляційної функції забезпечується використанням широкосмугових, некогерентних сигналів, і в той же час було сказано, що при? =0 сигнали когерентні. У цьому немає суперечності, оскільки йдеться про різні речі. Кожен з двох ...
