довго до повстання
Восени 1825 імператорська подружжя поїхала відпочивати в Таганрог. Повернувся Олександр I нездоровим. 19 листопада 1825 імператор помер у віці 47 років. Успадковувати престол повинен був Костянтин, другий син Павла I. Але він дав обітницю не вступати на престол. Тоді Олександр I заповідав престол своєму братові - Миколі. Довгі роки цей заповіт був таємницею.
Звістка про смерть імператора прийшло до столиці 27 листопада. Князь Микола Павлович почав було говорити про заповіті і про своє право на престол, але військовий губернатор Петербурга М.А. Милорадович сказав: існує закон про престолонаслідування, який треба дотримуватися. Отримавши такий відсіч, Микола разом з усіма присягнув братові.
Костянтин ж у листах до Миколи підтверджував своє зречення від престолу, але не бажав приїхати до Петербурга і заявити про це публічно.
Міжцарів'я затягувалося. Моментально виявилася впливова опозиція самодержавству, що включала в себе деяких членів Державної ради і сенаторів, частина генералітету та офіцерства і значну частку столичної інтелігенції. Серцевиною цієї опозиції стало Північне товариство.
Однако13 грудня Миколі присягнули Державна рада і Сенат. Разом з усіма довелося присягнути і тим, на кого сподівалися члени таємного товариства.
Почався відплив в Північному суспільстві: вже не знали, на кого можна покластися, а на кого ні. Тим часом присяга військ була призначена на 14 грудня. Не виступити було не можна, бо справа зайшла занадто далеко і суспільство фактично перестало бути таємним.
Події 14 грудня 1825 Санкт-Петербург. Сенатська Площа.
грудня офіцери-члени таємного суспільства ще затемна були в казармах і вели агітацію серед солдатів. З гарячою промовою виступив перед солдатами Московського полку Олександр Бестужев (з 1824 року член «Північного товариства»). Від присяги новому царю солдати відмовилися й прийняли рішення йти на Сенатську площу. Полковий командир Московського полку барон Фредерікс хотів було перешкодити виходу з казарм повсталих солдатів, але Щепін-Ростовський (нащадок ростовських князів) усунув перешкоду .. Був поранений і полковник Хвощинский, який бажав зупинити солдатів.
Пізніше з полковим прапором, узявши бойові патрони, солдати Московського полку прийшли на Сенатську площу. На чолі цих перших в історії Росії революційних військ ішов штабс-капітан лейб-гвардії драгунського полку Олександр Бестужев. Разом з ним на чолі полку йшли його брат, штабс-капітан лейб-гвардії Московського полку Михайло Бестужев і штабс-капітан того ж полку Дмитро Щепін-Ростовський. Полк побудувався в бойовому порядку у формі карі (бойового чотирикутника) біля пам'ятника Петру 1. Було II години ранку. До повсталих підскакав петербурзький генерал-губернатор Милорадович, став умовляти солдат розійтися, клявся в тому, що присяга Миколі правильна. Момент був дуже небезпечний: полк поки був на самоті, інші полки ще не підходили, герой 1812 Милорадович вмів говорити із солдатами. Він міг сильно похитнути їх і добитися успіху. Потрібно було, у що б то не стало перервати його агітацію, видалити його із площі. Але, незважаючи на вимоги декабристів, Милорадович НЕ від'їжджав. Тоді Каховський (російський дворянин, декабрист, вбивця (1825) генерала Милорадовича і командира лейб-гвард...
