ля спостереження за Сонцем і Місяцем.
Камені, зосереджені в центрі Стоунхенджа, позначені на плані кольором: сірим - для валунів пісковика (САРС) і синім - для ввезених здалеку каменів, головним чином блакитних каменів (bluestone). Ці кам'яні брили були, ймовірно, доставлені на місце будівництва Стоунхенджа з відстані в 380 км, приблизно з східній частині Уельсу, оскільки це найближчий кам'яний кар'єр.
Розташування каменів реконструював Вільям Стьюклі на початку XIX століття [1], подальші дослідження внесли до нього незначні корективи. (Див. Також кругові панорами [1], [2]).
сарсенове каменів утворюють коло діаметром 33 м. Ці камені досягають висоти 4,1 м, ширини 2,1 м і ваги близько 25 тонн. Зверху на них покладені камені-перемички довжиною близько 3,2 м і шириною 1 м і товщиною 0,8 м так, що вершини перемичок знаходяться на 4,9 м над рівнем землі. Камені закріплювалися за допомогою системи «паз і шип». Дуга зовнішнього кільця з 13 каменів збереглася разом з перекриттями. На плані перемички не вказані.
У межах цього кола стояло п'ять трилітів з Сарсен, утворюючи підкову, відкриту в сторону авеню. Їх величезні камені важать до 50 тонн кожен. Триліти влаштовані симетрично: найменша пара трилітів була 6 м заввишки, наступна пара трохи вище, а найбільшим був єдиний центральний триліт висотою в 7,3 м. До XIX століття збереглося тільки два триліти з південного сходу і одна сильно зігнута опора центрального триліти. У першій половині XX століття був відновлений одна триліт з північного заходу і виправлена ??опора центрального триліти, ніж був повністю змінений вид комплексу з північного заходу.
Форму кільця і ??підкови повторюють кільце без перекриттів і підкова з блакитних кам'яній.
Легенди пов'язували споруду Стоунхенджа з ім'ям Мерліна. У среди?чи ж не XVII століття англійський архітектор Ініго Джонс висунув версію, що Стоунхендж звели древні римляни. Деякі вчені середніх віків вважали, що Стоунхендж побудували швейцарці чи німці. На початку XIX століття утвердилася версія про Стоунхендж як про святилище друїдів. Деякі вважали, що це гробниця Боадіцеї - язичницької королеви.
Ще автори XVIII століття помітили, що положення каменів можна пов'язати з астрономічними явищами. Найбільш відома сучасна спроба тлумачення Стоунхенджа як грандіозної обсерваторії кам'яного віку належить Дж. Хокинсу і Дж. Уайту [4]. Наукового підтвердження вона не має.
Також часто стверджують, що Стоунхендж використовувався для поховань. Дійсно, на території пам'ятки знайдені поховання, але вироблені вони були багато пізніше споруди Стоунхенджа. Наприклад, у рові знайдений скелет молодого чоловіка, датований за допомогою радіовуглецевого методу 780-410 роками до н.е.
За повідомленнями інформаційних агентств, професор археології з Університету міста Шеффілда Майк Паркер Персон, який керує проектом Stonehenge Riverside Archaeological Project, зазначив, що на його думку Стоунхендж з самого початку свого існування і до розквіту в третьому тисячолітті до нашої ери розглядався мешканцями Англії як територія для поховання мертвих.
Найперші версії висувалися в XVII столітті, коли на камені, розташовані відповідно до законів перспективи, звернув увагу англійський зодчий Ініго Джонс. Він запевняв сучасників, що Стоунхендж - це зразок першокласної античної архітектури, частково зруйнований безжальним часом. Аргументи Джонса були примітивні: кругове побудова святилища він порівняв з амфітеатрами Древнього Риму та Еллади, а тесані за допомогою рогів оленів (єдиного інструменту тих років) вертикально стоять камені - з колонами.
Античні зодчі дійсно добре знали закони перспективи і правило золотого перетину, але ніколи не будували храми з подібними кам'яними вівтарями з дивного блакитного каменю.
Глиба, на якій стародавні англійці приносили жертвоприношення, сьогодні спочиває на землі. Блакитні стовпи, - це одна з численних загадок Стоунхенджа. Найближче родовище каменю подібного кольору знаходиться в 300 кілометрах від святилища - Південному Уельсі, в горах Преселлі. Якщо врахувати, що Стоунхендж зводився між четвертим і другим тисячоліттями до нашої ери, то доводиться дивуватися навичкам древніх майстрів, які зуміли доставити багатотонні стовпи на місце споруди загадкового архітектурної споруди. На думку вчених, будівельники минулого спершу везли кам'яні брили на плотах через Брістольський протоку, а потім тягли волоком на рівнину Солсбері.
Однак недавно було зроблено відкриття: блакитні камені Стоунхенджа неоднорідні і не можуть відбуватися вже з родовища. Після цього з'явилися дві версії появи рідкого будівельного матеріалу.
Одні запевняють, що брили занесли до Англі...
