ицарі знайшли цінного союзника - шведів, підпорядкували собі фінські племена сумь і ємь.
До російським німці та шведи ставилися ще жорстокіше, ніж до прибалтам. Якщо, приміром, захоплених естів звертали у кріпацтво, то росіян просто вбивали, не роблячи виключення навіть для грудних немовлят. Загроза німецько-шведської агресії стала для Русі очевидною, її небезпеку наростала з кожним днем.
У 1240 р шведський флот увійшов у гирло Неви, підійшов до місця впадіння в неї річки Іжори і висадив десант, готовий почати наступ на Новгород. У Новгороді, як і у всіх слов'янських містах, які не стільки готувалися до захисту, скільки сперечалися між собою про те, з ким краще пов'язати свою долю - з суздальським князем Ярославом або зі шведським королем. Поки новгородці сперечалися, прихильники Володимиро-Суздальської Русі закликали на допомогу молодого князя Олександра Ярославовича, відомого вдячним нащадкам під ім'ям Олександра Невського. Тоді йому йшов лише двадцять другий рік, але це був розумний, енергійний і хоробра людина, а головне, справжній патріот своєї Батьківщини.
Великих сил Олександру зібрати не вдалося. Зі своїм маленьким суздальським загоном і з небагатьма новгородськими добровольцями Олександр форсованим маршем досяг Неви і атакував шведський табір. У цьому бою новгородці і суздальці покрили себе вічною славою. Так, один новгородец по імені Гаврила Олексич верхи увірвався на шведську човен, бився зі шведами на їх кораблі, був скинутий у воду, залишився живий і знову вступив у бій. Героїчно загинув слуга Олександра - Ратмір, пішим бившийся відразу з багатьма противниками. Не чекаючи нападу шведи були розбиті вщент і вночі бігли на кораблях з місця розгрому.
Взимку 1242 Олександр Невський зі своїми суздальськими, або, як толи говорили, «Нізовскіх», дружинами за підтримки новгородців і псковичів напав на що стояв в Пскові німецький загін. Звільнивши Псков, він рушив на головні сили ливонцев, які відступали, минаючи Чудское озеро. На західному березі озера, у ворони каменю, німцям довелося прийняти бій.
Кількість власне лицарів було невеликим - всього кілька десятків, але кожен лицар був грізним бійцем. Крім того, лицарів підтримували піші найманці, озброєні списами, і союзники ордена - ліви. Лицарі побудувалися «свинею»: найпотужніший воїн попереду, за ним - двоє інших, за тими - четверо, і так далі. Натиск такого клина був неперевершений для легкоозброєних росіян, і Олександр навіть не намагався зупинити удар німецького війська. Навпаки, він послабив свій центр і дав можливість лицарям прорвати його. Тим часом посилені фланги російських атакували обидва крила німецького війська. Ліви побігли, німці пручалися відчайдушно, але, так як час було весняне, лід тріснув і важкоозброєні лицарі стали провалюватися в воду Чудського озера. Новгородці ж не давали ворогові вирватися з згубною пастки.
Треба сказати, що, вигравши цей бій, Олександр не вирішив політичних завдань. Перемога не ліквідувала можливості німецького наступу, адже сил у лицарів було набагато більше, ніж у новгородців. Міста-фортеці Рига, Кенігсберг, Ревель служили зручними плацдармами для наступаючого із Заходу європейського лицарства а, при цьому німці могли постійно поповнювати свої війська, оскільки в XIII в. в Європі була величезна кількість добровольців, що мріяли знайти застосування своїм силами. Натиск західного суперетносу на Русь був як і раніше загрозливо реальний.
У 1242 р помер великий хан Угедей. Його смерть докорінно змінила положення в Орді переможця народів - хана Батия. Ще під час походу 1238-1239 рр. Батий посварився зі своїм двоюрідним братом - сином Угедея Гуюком. Не краща вчинив і їх кузен Бурі - син хана Чагатая, колишнього, як ми пам'ятаємо, верховним суддею всього Монгольського улусу. Бурі зібрався «поліном бити Батия по грудях і по животу». Батий, як верховний головнокомандувач походу, вислав обох зарвалися царевичів з армії до їхніх батьків. Угедей і Чагатай суворо покарали своїх синів: за порушення військової дисципліни їх вигнали з ханської ставки і позбавили всіх чинів.
Зрозуміло, що після смерті Угедея Гуюк і Бурі дали волю своїй ненависті і почали спільну боротьбу проти Батия. Тепер, коли на місці великого хана міг виявитися Гуюк, положення Батия стало складним, якщо не сказати - згубним. Його власні сили обмежувалися чотирма тисячами воїнів, а в розпорядженні Гуюка, стань він великим ханом, виявилося б не менше 100 тисяч чоловік. Батию став життєво необхідний союзник, і подальші події лише підтвердили це.
У 1246 зібрався великий курултай обрав Гуюка великим ханом. Здавалося, доля Батия була вирішена. Розуміючи безвихідність становища, Батий спробував знайти підтримку на Русі. Дійсно, політичних приводів для продовження війни між росіянами та монголами ...
