ійськове міністерство, царю та ін "Як би то не було, - писав Кутузов Олександру I, - Москву захищати повинно ".
Готуючись до Бородінського бою, російське командування розгорнуло активну діяльність. Воно прагнуло забезпечити своїм військам найбільш вигідні умови боротьби і з цією метою підтягувало готівкові резерви; для сприяння регулярним військам залучалося народне ополчення. Генералу Д.І.Лобанову-Ростовському, готував резервні полки, Кутузов наказував з Костроми, Володимира, Рязані, Тамбова, Ярославля і Воронежа, з кожного місця по два полки направити до Москви. За три дні до бою Кутузов в листі Н. І. Салтикову просив його: "Заради бога, м [ілостівий] р [паночку] граф Микола Іванович, постарайтеся, щоб рекрутські депо другої лінії наблизилися до Москві, щоб армію містити в деякому комплекті. Якщо полиці мої в комплекті, то, їй-богу, нікого не боюся! ". p> Одночасно з посиленням армії за рахунок резервів, які перебували в тилу, були віддані розпорядження командувачем 3-й Західної та Дунайської арміями про повороті їх основних сил на головний напрямок, про необхідність діяти на правий фланг ворога і вийти в його тили. Дії російського командування були спрямовані до того, щоб розгромити в генеральній битві основні сили противника і потім поставити їх під подвійний удар: з одного боку, наступаючих військ 1-й і 2-й Західних армії, з іншого - військ Дунайської і 3-й Західної армій, які повинні були вийти на шляху відступу противника і тим самим закрити йому всі дороги і поставити його в безвихідне становище. На жаль, вимоги головнокомандувача про приєднання Дунайської і 3-ї Західної армій залишилися невиконаними, хоча укладений з Туреччиною Бухарестський світ давав можливість перекинути Дунайську армію для оборони західних кордонів.
Таким чином, Бородінський бій проходило у вельми несприятливій обстановці: по-перше, обіцяне урядом значне посилення армії зривалося, по-друге, розпорядження головнокомандуючого про координації дій усіх армій не виконувалися. Все це, зрозуміло, позначилося як під кінець Бородінської битви, так і на подальших подіях війни.
Помилково уявляючи собі задум битви, західні військові історики несправедливо звинувачують Кутузова в тому, що він не зумів вибрати для битви підходящої місцевості. Цю ж версію повторюють і деякі російські історики, вважаючи, що Кутузов зовсім не обирав позиції, а, притиснутий Наполеоном, зупинився на неправильно обраної та оціненої місцевості. Військовий історик А. К. Байов стверджував, що Кутузов не надавав значення вибору позиції для Бородінської битви: "Розташування військ на позиції не зовсім відповідало ні значенням, ні властивостям її різних учасників ". Такі висновки помилкові і з історичної, і з військової точок зору. Вибір місцевості для бою або битви, зрозуміло, не другорядний фактор. Місцевість завжди, а в ті часи особливо мала надзвичайно важливе значення. Вона впливала на вибір напряму головного удару, від неї залежали розташування і угруповання військ та їх використання в битві.
Готуючись до бою з чисельно перевершував противником, Кутузов, природно, вжив усіх заходів до того, щоб знайти найбільш зручну позицію на шляху від Царьов-Займище до Можайська. Для цього були заздалегідь послані вперед досвідчені офіцери. По приїзді в Горки Кутузов вранці 22 серпня відразу ж поїхав оглядати позицію і особисто віддавав розпорядження щодо її зміцнення.
Обрана позиція захищала основні шляхи, що ведуть до Москви: її фланги не могли бути обійдені, оскільки вони прикривалися: правий фланг - річкою Москвою, а лівий - смугою лісів. Позиція височіла над попереду лежала місцевістю і давала хороший огляд і можливість обстрілу для артилерії. Річки та яри, що знаходилися попереду фронту, заважали французької армії вільно маневрувати. Рівнинна місцевість допускала, за винятком окремих ділянок, ведення піхотою атак в батальйонних колонах і використання великих з'єднань кавалерії. Південна частина позиції мала лісистий, закритий характер і стискувала дії військ, особливо кінноти.
Позиція була добре обладнана в інженерному відношенні. У центрі, на висоті Курганської, російські звели 18-гарматну батарею. Її назвали ім'ям генерала М. М. Раєвського, війська якого оборонялися на цій ділянці. На правому фланзі, у села Маслове, перебувало кілька редутів і люнетів ("Масловські зміцнення"). На лівому фланзі, біля села Семенівське, побудували три флеші. Пізніше їх назвали "Багратіонови" - на честь П. І. Багратіона. До захід від флеші, біля села Шевардино, був споруджений редут, який грав роль передового опорного пункту. Тил позиції, особливо на лівому фланзі, прикривався лісовим масивом, що забезпечувало потайне розташування військ і маневр резервами.
Бородінська позиція різко обмежувала можливості Наполеона у виборі форми маневру. Найбільш вразлива частина бойового порядку - фланги - була в результаті майстерного використання місцевості надійно прикрита. Охоплення флангів був утруднений...
