який завів собі гарем, сумно відомий під невинною назвою В«Оленячий паркВ», і почав жити за принципом В«Після нас - хоч потоп!В» Справжнім же правителем Франції став міністр закордонних справ Етьєн Франсуа Шаузель.
Маркіза де Помпадур вирішила змінити головний напрямок зовнішньої політики покійного де Флері і погодилася на союз з Австрією проти Пруссії. Причина такого повороту коренилася в англо-французьких протиріччях, вилилися в переділ колоній. У 1755 році Англія напала на французькі володіння в Канаді і уклала договір з Пруссією. Після цього Франція автоматично стала союзником австрійських Габсбургів.
Так Франція і Англія обплутали Європу мережею спілок і спровокували Семирічну війну. У підсумку, в 1763 році в Парижі був підписаний мирний договір, за яким Франція втратила Канаду, більшу частину африканських і індійських володінь. Європейські кордони країни залишилися без змін. p> У 1774 році трон перейшов до Людовика XVI. За рекомендацією свого наставника графа де Морепа молодий король, перший час вигідно відрізнявся від своїх попередників, наблизив до себе видатного економіста Ганна Робера Тюргостав генеральним контролером фінансів, він запропонував єдину міру, яка могла врятувати економіку Франції: дворянство і духовенство повинні платити податки. У травні 1776 Тюрго був відправлений у відставку, ще раніше були ліквідовані судові палати.
У 1777 року місце Тюрго посів швейцарський банкір Жак Неккер. Головним його завданням було вишукування коштів для покриття зяючою діри, в яку перетворився бюджет Франції. Однак єдиний вихід з положення, запропонований ще Тюрго, був неприйнятний для Людовика XVI, занадто слабкої людини і політика, щоб змусити привілейовані стани платити податки і хоч трохи зменшити витрати двору. Справа закінчилася тим, що зневірений Неккер в 1781 опублікував звіт про реальний стан фінансів держави. Цей документ справив ефект бомби, що розірвалася, викликав бурю обурення у французькому суспільстві і спричинив за собою негайну відставку генерального контролера.
Проте, грошей як і раніше не було. Наступник Неккера Калонн карбував Причинна монету, продав всі мислимі і немислимі державні посади, розпродав казенні землі, взяв величезні кредити і, зрештою, прийшов до того, на чому погубив свою кар'єру Тюрго - податки повинні платити всі без винятку піддані короля. Збори аристократії і Паризький парламент відмовилися прийняти подібне рішення, і в 1789 році Людовик XVI повернув Неккера і скликав Генеральні штати - представницький орган влади, останній раз збирався більше 170 років тому.
