ріні урочисто в'їхав у Париж, зустрінутий юрбами народу, - Фронда принців закінчилася.
Кардинал і король видавали закони і встановлювали податки, слідуючи тільки власної волі і не потребуючи схвалення Паризького парламенту. Генеральні штати також не скликались - про існування такого органу влади забули через непотрібність. Кардиналу супроводжував успіх не тільки у внутрішній, але і в зовнішній політиці. Франція здобула перемогу у Тридцятилітній війні, в 1659 був укладений вигідний мирний договір з Іспанією. p> Людовик не зміг би одноосібно правити країною, не маючи потужної армії, створеної зусиллями військового міністра маркіза де Лувуа. До початку XVIII століття французький король мав 400 тис. солдатів. У Франції вперше була введена загальна військова повинність, єдина військова форма для солдатів і офіцерів, а також однакове озброєння.
Франція воювала проти Іспанії за Фландрію і Брабант. Продовжуючи політику захоплень чужих територій, Людовик XIV створив так звані В«Палати возз'єднаньВ», за допомогою яких домігся входження німецьких прирейнских земель до складу свого королівства.
18 жовтня 1685 король скасував Нантський едикт, що означало для протестантів насильницьке хрещення в католицтво або вигнання з Франції з повною конфіскацією майна. Протестанти традиційно займалися торгівлею і фінансовими операціями, тому скасування Нантського едикту, крім усього іншого, була обумовлена ​​вельми прозаїчними причинами. Людовик XIV відчайдушно потребував грошах. Щоб добути їх, він і вирішив пограбувати гугенотів. p> Вигнання гугенотів стало останньою краплею, яка переповнила чашу терпіння європейських держав. Під початком Габсбургів була створена Аугсбургская ліга, метою якої було протистояння захоплень Людовика XIV, ворога протестантизму і всякої свободи. Розпочаті в 1688 році бойові дії спочатку розвивалися в користь Франції. За наказом військового міністра французькі війська безчинствували на німецьких землях, знищуючи мирне населення, спалюючи села і міста.
У 1689 році, коли французька армія методично перетворювала Пфальц в випалену пустелю, Голландія і Англія уклали у Відні договір про спільне участь у війні проти Франції на боці Габсбургів. Однак минуло ще кілька років, перш ніж Франція почала програвати війну. На море англо-голландський флот знищив французькі кораблі, а на суші Людовику XIV знову довелося воювати з Вільгельмом III Оранського, який об'єднав під своїм скіпетром Нідерланди і Великобританію. p> Підписаний в 1697 Рисвікський мирний договір загалом затвердив довоєнні кордони сторін. Однак через всього 3 роки Людовик XIV спробував взяти реванш у війні за Іспанську спадщину. Померлий 1 листопада 1700 психічнохворий Карл II заповів іспанський трон Франції. Тепер Людовик пожинав плоди своєї зовнішньої політики: йому довелося в союзі з повністю небоєспроможною Іспанією битися мало не проти всієї Європи. p> Перші 4 роки війни були сприятливі для Франції. Війська під командуванням маршала Каімна, Віллара і герцога Вандома вели оборонні битви в Нідерландах і Рейнської області. Однак імперські і англійські війська принца Євгенія Савойського і герцога Мальборо вміло діяли в Італії, а потім перенесли всю тяжкість боїв безпосередньо до кордонів Французького королівства.
До 1705 стало ясно, що Франція економічно не спроможна виграти війну. У 1706 році французи втратили Фландрію, а в 1707 році змушені були покинути Італію. Положення Франції було настільки тяжким, що на мирних переговорах у Гаазі в 1709 році Людовіку XIV пред'явили заздалегідь нездійсненні територіальні вимоги. Король не зміг їх прийняти, і війна тривала.
Від повної катастрофи Францію врятувала Англія, яка переслідувала свої інтереси і не була зацікавлена ​​в надмірному посиленні-якої з сторін. У 1711 році англійці почали таємні переговори з Людовіком, в ході яких погодилися на воцаріння Бурбонів в Іспанії в обмін на частину французьких колоній. За Утрехтським мирним договором Англія отримала від Франції Ньюфаундленд і Акадію в Канаді. Крім того, Людовик погодився на перехід під влада імперії Південних Нідерландів і майже всієї Італії.
Царювання Людовика тривало занадто довго. Перебуваючи на троні, король пережив два покоління своїх спадкоємців, синів і онуків, через що після смерті Людовика XIV від гангрени 1 вересня 1715 престол перейшов до його малолітньому правнуку Людовику XV.
У лютому 1723 Людовик XV досяг повноліття, а через 3 роки став правити самостійно. Першим міністром став колишній вихователь короля кардинал Еркюль де Флері, який зосередив у своїх руках всі важелі управління державою.
Після смерті кардинала де Флері Людовик XV, не володів сильною волею і характером, не зміг знайти гідну заміну своєму вихователю. Досить скоро король опинився у владі своєї нової фаворитки маркізи де Помпадур, жінки з гострим розумом і залізною хваткою. Щоб зміцнити свій вплив, вона потурала самим огидним порокам Людовика,...
