нища діставали все вугілля і золу. Нагріті стіни витирали від кіптяви і золи мокрою ганчіркою. На дно печі стелили дошки або солому. Людини, яка хоче помитися, засовували на спеціальній лопаті в гирлі печі і закривали за ним дверцята. З собою людина брала велику посудину з водою і березовий віник. Обливши стіни водою, отримували пару, який був насиченим хлібним запахом, який зміцнював здоров'я людини. Після процедури париться діставали з печі, і він вирушав митися по-звичайному в хату. До того, як мило було поширене по всій країні, замість нього використовували розведену у воді золу - луг. З його ж допомогою прали білизну.
«Чорна» лазня і лазня в грубці, як би дивно вам це не здавалося, існують і зараз, у часи комп'ютерів і польотів у космос. У далеких районах Росії, далеко від столиці, досі можна побачити обидва варіанти. У кожному разі, топити «чорну» лазню вміє не кожен, а це досить складне мистецтво, - але воно все ще відомо людям, що живуть далеко від культурної столиці нашої батьківщини. Вважається, що «чорна» лазня набагато краще зміцнює здоров'я, ніж «біла». По-перше, тому що температура в «чорній» бані набагато вище, і жар тримається довше. Ще деякі люди вважають, що дим, який охоплює парилку, містить антисептичні властивості.
Наприкінці XIX століття в Росії було нараховано більше трьохсот тисяч лазень. Громадські лазні перейменували в «торгові». Ще були дворянські лазні - призначені скоріше для розслаблення, ніж для обмивання. Повний опис московських лазень було написано В. Гіляровським в книжці «Москва і москвичі».
Роки після революції були важкі не тільки для країни в цілому, але і для історії російських народних лазень. Розруха, масові захворювання на тиф, а після цього через двадцять років жахлива, руйнівна війна. У слідстві, звична російська народна лазня спочатку була замінена на санпропускник з роздільним входом і виходом, а потім на санітарні поїзди з пересувними лазнями, а коли все більш-менш налагодилося - на районну лазню з душем і банно-пральні комбінати. Саме в такому вигляді нам показують у словниках середини п'ятдесятих років поняття «лазня». Після війни громадські лазні функціонували в першу чергу як гігієнічний установа, хоча класична російська народна парна була в кожній з них. У міру поступового розселення міст, не оснащених ванною і водопроводом, зникали і лазні: закривалися або використовувалися для досягнення інших, спочатку не вкладених у них цілей. Коли люди знову зацікавилися лазнями, то модна була не споконвічно російська лазня, а фінська сауна. Але, як би там не було, російська лазня існувала стільки років безумовно не просто так. Мабуть, наша лазня не помре і в наші дні, так як принципових відмінностей між російською і фінської лазнею немає. Хіба що з таким сухим повітрям, як у сауні, неможливо використовувати віник так, як у вологому парної. У наш час типові російські лазні будуються тільки в клубах, салонах краси, спортзалах, готелях і в приватних будинках.
Завдяки європейським мандрівникам, люблячим усіляку екзотику, наша російська лазня почала спочатку незграбне, а потім вільний хід по всій Європі. Серед перших людей, які це бачили і залишили свої записки, крім вже знайомого Алеаріуса, значаться такі люди як Вільям Тук, Джакомо Казанова і деякі англійські мандрівники - Кокс, Портер та інші. Що стосується Казанови, точно відомо, що в 1774 році він був у Москві з дівчиною на ім'я Заїру, яку він купив в Петербурзі за тисячу рублів. Ось що він пише про цю дівчину: «У травні Заїру стала дуже красивою. Вона мені так сподобалася, що я вирішив взяти її з собою до Москви. У суботу, за російським звичаєм, ми пішли з нею в знамениту російську лазню. Там вже було близько тридцяти чоловік, і всі вони були абсолютно голі. Однак, так як у лазні ніхто один на одного уваги не звертає, всі відчувають себе цілком вільно. Таке відчуття, що ці люди просто не знаю що таке сором, а це тільки властиво тільки дійсно безневинним і цнотливим людям, якими, безсумнівно, є всі російські з моменту свого народження ».
Але загартованість і прекрасне здоров'я вражало іноземців набагато більше, ніж простота моралі.
Через деякий час після Вільяма, Едвард Кентіш зазначив, що для російських більшість смертельних хвороб не так небезпечні, як для інших народів. Він вважав, така стійкість до хвороб отримана за рахунок регулярного відвідування парової лазні. Так само вважали і багато інших лікарів того часу, що населяють Європу. Наприклад, особистий лікар імператриці Єлизавети Петрівни іспанець Санчес запевняв, що лазня лікує росіян від віспи, застуди, хронічних хвороб, викликаних обжерливістю. «Я не плекаю надій на те, що знайдеться такий лікар, який скаже що російська лазня не допомагає здоров'ю. Кожен знає, як суспільство було б щасливо, якби був неважкий, нешкідливий і стільки дієвий спосіб, який зміг би не тіль...
