корпусу. На з'єднання з нею з Молдавії виступила Дунайська армія під командуванням адмірала П.В. Чічагова. Корпус під командуванням маршала Н. Удино Наполеон послав на Петербург. 18 - 20 липень відбулася битва біля Клястіци між корпусом Уді а й російським корпусом генерала П.X. Вітгенштейна. Удіно був розбитий і звернений у втечу. Всього ж флангові бої відтягнули близько 115 тис. наполеонівських військ.
Наполеону доводилося також залишати гарнізони у себе в тилу. Він втрачав солдатів у результаті швидких маршів і сутичок з партизанами. В«Велика арміяВ» ставала все менше. До Смоленська під проводом Наполеона підійшло тільки 200 тис. чоловік.
Наприкінці липня у Смоленська арміям Барклая і Багратіона вдалося з'єднатися. Олександр, до того час повернувся до Петербурга, зволікав з призначенням головнокомандувача. Багратіон добровільно поступився Барклаю загальне командування об'єднались арміями. Битва за Смоленськ 4 - 5 серпня не виявило переможця. Тим не менш Барклай в ніч на 6 серпня дав наказ відступати. Він вважав, що перевага в силах і раніше на боці Наполеона, але час працює не на його користь, а тому треба відступати, поки не зміниться співвідношення сил. Багратіон не приховував свого невдоволення тактикою Барклая. Поповзли чутки про зраду. Говорили, що Барклай В«веде гостя до МосквиВ». Постійний відступ знижувало бойовий дух армії.
Тим часом до Петербурга повернувся М.І. Кутузов, переможно завершив війну з Туреччиною. У той час йому йшов 67-й рік. Учень і соратник Суворова, він мав широкий стратегічним мисленням, великим життєвим і військовим досвідом. Про Кутузове відразу заговорили як про єдиний людину, здатному зайняти пост головнокомандувача. Але Олександр недолюблював Кутузова. Герой турецької війни повинен був десять днів чекати аудієнції у царя. Але врешті-решт Олександр прийняв його і подарував титул ясновельможного князя.
Московське і Петербурзьке ополчення обрали Кутузова своїм начальником. Навіть деякі близькі до царя люди радили покластися на Кутузова. І Олександр повинен був поступитися. В«Суспільство бажало його призначення, і я його призначив, - сказав він, - сам же я вмиваю руки В». Надалі цар не раз подумував про заміну Кутузова на будь-кого іншого, але так і не підшукав ні підходящої кандидатури, ні відповідного моменту. Однак сам Олександр був твердий у боротьбі з Наполеоном і вніс до неї чималий внесок. Провівши важкі переговори зі шведським королем, він зумів утримати його від союзу з Францією. Так була досягнута ще одна дипломатична перемога.
По дорозі а армію Кутузов часто повторював: В«Якщо тільки Смоленськ застану в наших руках, то супротивнику не бувати в Москві В». За Торжка він дізнався, що Смоленськ залишений. В«Ключ до Москви взятоВ», - з прикрістю сказав Кутузов, маючи на увазі, що за Смоленськом до самої Москви російські війська більше не мали опорного пункту. Після цього його думки знову і знову поверталися до того, який вибір він повинен зробити. В«Не вирішено ще питання, - писав він в одному з листів, - втратити чи армію або втратити Москву В».
17 серпня біля села Царево Займище Кутузов прибув в армію, зустрінутий загальною радістю. Офіцери вітали одне одного, а солдати швидко склали приказку В«Прийшов Кутузов бити французів В». В«Хіба можна з такими молодцями відступати?В» - Говорив він, оглядаючи війська. Але потім, розібравшись в обстановці, дав наказ продовжити відступ: треба було навести порядок в армії і з'єднатися з відповідними резервами. За допомогою рішучих заходів Кутузов поліпшив постачання армії, підтягнув дисципліну. Великі надії він покладав на ополчення, формувалися в різних містах.
Москва влітку звичайно порожніла, так як дворяни роз'їжджалися по своїх маєтків і забирали з собою численну свою челядь. У цьому ж році стародавня столиця спорожніла ще більше, особливо після залишення Смоленська. Купці згортали московську торгівлю і переносили її в інші міста. Ченці покидали свої обителі. Студенти Московського університету йшли добровольцями в армію. А ті, хто був постарше, записувалися в Московське ополчення, яке незабаром приєдналася до армії Кутузова.
З початку вересня о складу корпусу Вітгенштейна влилися Петербурзьке і Новгородське ополчення. Дещо пізніше включилися у військові дії Тверське, Ярославське, Володимирське. Рязанське, Тульське і Калуське ополчення, а також калмицькі, татарські і башкирські полки.
Бородінський бій і московський пожежа. Наприкінці серпня чисельна перевага все ще був на боці французів. Але Кутузов знав, що не можна занадто довго стримувати рвуться у бій армію, тим більше що російське суспільство вимагало рішучих дій і було готове зробити все для перемоги.
Увечері 22 серпня головні сили російської армії зупинилися біля села Бородіна на Новій Смоленській дорозі, в 110 км від Москви. На південь від села, кілометрів за п'ять, було село Утица - на Старій Смоленської дорозі. ...
