леному місті відбуваються дивовижні події з чиновником Поприщина. Саме тут немає життя бідному Акакія Акакієвича. Герої Н.В. Гоголя божеволіють або гинуть в нерівній боротьбі з жорстокими умовами дійсності.
Прочитавши повісті Н.В. Гоголя, ми довго пам'ятаємо, як зупинявся перед вітриною невдачливий чиновник в картузі невизначеної форми і у синій ваточной шинелі, зі старим коміром, щоб подивитися крізь цілісні вікна магазинів, блистающих дивовижними вогнями і прекрасною позолотою. Довго із заздрістю, пильно розглядав чиновник різні предмети і, отямившись, з глибокою тугою і стійкою твердістю продовжував свій шлях. Н.В. Гоголь відкриває читачеві світ «маленьких людей», світ чиновників у своїх «Петербурзьких повістях».
Тема «маленької людини» - найважливіша в петербурзьких повістях Н.В. Гоголя. Якщо в «Тарасі Бульбі» письменник втілив образи народних героїв, взятих з історичного минулого, то в повістях «Арабесок», «Шинель», звертаючись до сучасності, він намалював знедолених і принижених, тих, хто належить до соціальних низів. З великою художньою правдою Н.В. Гоголь відбив думи, переживання, прикрощі та страждання «маленької людини», його нерівноправне становище в суспільстві. Особливо рельєфно в петербурзьких повістях виступає трагізм знедоленості «маленьких» людей, трагізм приреченості їх на життя, наповнене тривогами і лихами, постійними приниженнями людської гідності. Все це знаходить своє вражаюче вираз в життєвої історії Поприщіна і Башмачкіна.
Якщо в «Невському проспекті» доля «маленької людини» зображена у зіставленні з долею іншого, «процвітаючого» героя, то в «Записках божевільного» внутрішня колізія виявляється в плані ставлення героя до аристократичної середовищі і одночасно з тим в плані зіткнення жорстокої життєвої правди з ілюзіями і хибними уявленнями про дійсність.
Повість «Шинель» - центральна в циклі «Петербурзьких повістей». «Петербурзькі повісті» відрізняються за характером від попередніх творів Н.В. Гоголя. Перед нами чиновницький Петербург, Це столиця - основний і великосвітський, величезний місто. Місто діловий, комерційний і трудовий. І «загальна комунікація» Петербурга - блискучий Невський проспект, на тротуарі якого все, що живе в Петербурзі, залишає сліди свої; «Зганяє на ньому могутність сили або могутність слабкості». І перед читачем мелькає, як у калейдоскопі, строката суміш одягів та осіб, в його уяві виникає жахлива картина невгамовної, напруженого життя столиці. Написання цього точного портрета столиці допоміг бюрократичний апарат того часу.
Проволочки бюрократії, були так очевидні (проблема «вищих» і «нижчих)», що про це неможливо було не писати. Але ще дивніше здатність самого Н.В. Гоголя з такою глибиною розкрити сутність соціальних протиріч життя величезного міста в короткому описі тільки однієї вулиці - Невського проспекту. У повісті «Шинель» Н.В. Гоголь звертається до ненависного йому світу чиновників, і сатира його стає суворою і нещадною. Ця невелика повість справила величезне враження на читачів. Н.В. Гоголь слідом за іншими письменниками виступив на захист «маленької людини» - заляканого, безправного, жалюгідного чиновника. Найщиріше, найтепліше і задушевне співчуття до знедоленої людини він висловив в прекрасних рядках заключного міркування про долю і загибелі однієї з багатьох жертв бездушності і свавілля.
Жертвою такого свавілля, типовим представником дрібного чиновника в повісті є Акакій Акакійович. Все в ньому було заурядно: і його зовнішність, і його внутрішня духовна приниженість. Н.В. Гоголь правдиво зобразив свого героя, як жертву несправедливої ??діяльності. У «Шинелі» трагічне і комічне взаємно доповнюють один одного. Автор співчуває своєму героєві, і в той же час бачить його розумову обмеженість і посміюється над ним. За весь час перебування в департаменті Акакій Акакійович нітрохи не просунувся по службових сходах. Н.В. Гоголь показує, як обмежений і жалюгідний був той світ, в якому існував Акакій Акакійович, задовольняються убогим житлом, обідом, поношеним мундиром і роз'їжджаються від старості шинеллю. Н.В. Гоголь сміється, але він сміється НЕ саме над Акакія Акакійовича, він сміється над усім суспільством.
Але у Акакія Акакійовича була своя «поезія життя», що мала такий же принижений характер, як і все його життя. У переписуванні паперів йому бачився якийсь свій різноманітний і «приємний» світ. У Акакій Акакійович все ж таки збереглося людське начало. Його боязкість і смиренність оточуючі не приймали і всіляко знущалися над ним, сипали йому на голову папірці. Історія життя Акакія Акакійовича - це нова смуга в його житті. А нова шинель - символ нового життя. Апогеєм творчості Акакія Акакійовича є його перший прихід в департамент у новій шинелі і відвідини вечірки у столоначальника. Важка робота Акакія Акакійовича увінчалася усп...
