еальних персоналій. Перший прототип, про який ми б хотіли згадати, це справжній Червоний корсар. Він був одним з чотирьох братів Вентімілья. Одного разу одного з братів вбили, і тоді інші поклялися помститися за його смерть. Перебуваючи в пошуках вбивці, вони здобули чималу славу в якості корсарів і стали носити прізвиська - Чорний, Зелений і Червоний корсари. Але незабаром Червоний і Зелений корсари були повішені, а Чорного довелося нести тягар помсти одному. Але насправді, у героя твору Купера і реального Червоного корсара, крім імені, нічого спільного немає. А от справжнім прототипом його став Луї-Домінік Бургиньон на прізвисько Картуш - відомий французький розбійник. Син шинкаря, він став отаманом зграї в Парижі і його околицях. Вперше про нього заговорили після серії незвично зухвалих кишенькових крадіжок в кількох міських церквах. Він створив розгалужену злодійську зграю, ретельним чином законспіровану, за якою з десяток років полювала французькі жандарми. У зграю Картуша входило близько двох тисяч чоловік.
награбували величезні суми грошей та інших цінностей, Картуш підкупив і перетворив на своїх агентів багатьох поліцейських, чиновників тюремної адміністрації, суддів і військових, навіть найбільш видатних лікарів. Щоб збити з пантелику поліцію, Картуш мав дюжину двійників. Що цікаво, поліцейські, навіть ті, які не були підкуплені, не хотіли ловити Картуша, поки він перебував на волі, їм виплачували підвищену платню (зайвих 30 су в день) за участь у пошуках розбійника. З чуток, коли поліція організовувала справжнє полювання за ним, він кілька тижнів переховувався в Англії, де зустрівся з «лондонським картуш» - Мекінстоном. Картуш все-таки був схоплений в результаті зради Дюшатле, одного з членів банди, який отримав велику нагороду, обіцяну за упіймання ватажка розбійників. Після того, як Картуш був спійманий, навіть під тортурами він не видав своїх спільників. Його вирішили стратити, і ось на ешафоті, коли він зрозумів, що його спільники його вже не врятують, він вирішив назвати всі імена членів своєї зграї, щоб покарати їх за бездіяльність. Після цього в Парижі були вироблені сотні арештів. Банда Картуша і його розвідка перестали існувати. До честі Картуша треба сказати, що він не грабував будинків, а сосредотачивал свої зусилля лише на багатих. Він був Робіном Гудом свого часу.
Таким же двоїстим, як і прототип, є й образ Корсара. Купер-патріот захоплюється його шляхетністю, безкорисливістю, жагою свободи; Купер-буржуа - побоюється гріховності Корсара перед Богом і, головне, беззаконності його дій. «Важко підтримати порядок, не заснований на законної влади», - міркує автор.
«Червоний корсар - це герой, що кидає виклик і суспільству, і стихії. Червоний корсар - істинно національний, реалістичний тип неприборканого американця останній третині XVIII століття », - вважає М.Н. Боброва.
Зовнішній вигляд: «... близько 40, худорлявий і крихкий, лоб його навряд чи можна назвати високим. Шкіра його колись, мабуть, була сліпучобілому, але він не здавався зніженим, бо обличчя його покривав темно-червоний загар, на тлі якого різко виділялися тонкі обриси орлиного носа. Світле волосся спадали на лоб густими, пишними, блискучими кучерями. Рот і підборіддя були красиві і правильні, але губи кривила презирлива посмішка, а загальні обриси рота і підборіддя свідчили про чуттєвої натурі ».
Весь вигляд його доповнюється образом моря, з яким він складає як би єдине ціле. Море - не лише фон, не тільки емоційний ключ до настрою героя, а й дзеркало самотності, суворої рішучості Корсара.
«Море завжди вважалося частиною людського життя. Воно й лякало, і притягувало до себе красою, непередбачуваністю. Джеймс Фенімор Купер був закоханий у море, і не випадково морська тематика знайшла своє місце у творчості американського письменника. Морський роман як жанр народився в Сполучених Штатах, і цей факт видається закономірним. Географічно, економічно, історично США були морською державою. Тисячі ниток пов'язували життя країни з морем », - писав у своїй книзі Ю. Ковальов, один з перших радянських дослідників морського роману.
Головною особливістю романтичного героя Купера є те, що створені письменником картини моря стають паралельно і символом душевних станів героїв. Пейзаж весь переплітається з їх переживаннями і почуттями. Природні стихії в морських романах співвіднесені зі стихією людського буття. Так, у романі «Червоний корсар» море виступає проти битви: «Досі день був безхмарний. І ніколи ще лазуровий звід, осяяний безкраї рівнини океану, що не сяяв такий синявою, як небеса над головами наших хоробрих моряків. Але раптом природа немов обурилася їх кривавими задумами; зловісні чорні хмари затягнули горизонт, з'єднавши небо з океаном осторонь, протилежної тій, звідки дув вітер ». Образ Корсара доповнюється чином...
