нку в Груневальд.
Виробничий фільм про роботу над «Олімпією» в 1937 році на Всесвітній виставці в Парижі отримує золоту медаль. Прем'єра «Свята народів» і «Свята краси» відбулася, як і колись, у Уфа-палаці берлінського зоопарку 20 квітня 1938. Зі своїм фільмом Лені здійснює поїздку по Європі - спочатку Відень, потім Грац, Париж, Брюссель, Копенгаген, Стокгольм, Гельсінкі, Осло і, нарешті - Рим. За «Олімпію» Ріфеншталь отримує Німецьку кінопремію 1937/1938 років, шведську Полярну премію, золоту медаль за кращий фільм на міжнародному кінофестивалі у Венеції, Грецьку спортивну премію, а на кінофестивалі в швейцарській Лозанні в 1948 році додатково до золотої олімпійської медалі, якій її нагородив в 1938 році Міжнародний олімпійський комітет, Олімпійський диплом.
Завдання вихваляння гітлерівського режиму вже не була тут головною. Всю свою неприборкану енергію Ріфеншталь направила на втілення своєї улюбленої теми - краси, здоров'я, фізичної досконалості. Як і в Тріумфі волі, велике місце відводилося масовим ходам атлетів, які приїхали до Німеччини зі всього світла. Чи не двох камер обслуговували кожне змагання. Два роки режисер займалася відбором і організацією матеріалу. До речі, монтаж для неї був пріоритетним елементом створення образу, куди більш важливим, ніж, наприклад, акторське виконання.
Пролог першій частині «Олімпії» відомий: на екрані видно руїни Акрополя, потім камера показує окремі голів античних атлетів і богинь, плавно переходячи на скульптуру дискобола роботи Мирона, а з неї здійснюється перехід до «живого зображенню» оголених атлетів, які на морі в сповільненій зйомці представляють такі античні змагання як метання диска, списа і ядра. Далі глядач бачить оголених гімнасток, рухами яких, через запалення олімпійського вогню і естафету факелоносців, несучих вогонь через Грецію, переноситься в сучасність - на Олімпійський стадіон Берліна 1936 року. Але і в другій частині «Олімпії» мається пролог: ранковий ліс, в якому бігуни по пересіченій місцевості, немов тіні, виникають перед глядачем і оголеними стрибають у воду, сауна, блискучі тіла атлетів, березові віники, усміхнені обличчя під душем. Але ще більш відомим є кінець фільму: стрибки у воду у чоловіків, які переходять у невагомий політ в небо. Потім на екрані виникає олімпійський стадіон весь у вогнях, чути дзвін, видно олімпійський вогонь і прикрашені лавровими гілками флагштоки, які схиляються один до одного. Олімпійські прапори і «Храм світла», створені молодим архітектором Альбертом Шпеером, є фіналом фільму.
В обох частинах «Олімпії» один одного змінюють такі операторські прийоми, як репортажні панорами, уповільнене відтворення, панорамування, пасажі з видом знизу, з суб'єктивної камери, паралельна зйомка з декількох камер. Основна смислове навантаження при монтажі була покладена на символічне піднесення, що було зроблено за допомогою оптичних переходів, а також на емоційну музику і на напругу, що виникає в момент спортивного змагання, як у спортсменів, так і у вболівальників. Монтаж створює прямі зорові зв'язку між волею до перемоги німецьких олімпійців та оплесками Гітлера (або Геббельса і Герінга). Іншими прийомами монтажу є: імпресіоністський монтаж тіла в польоті (стрибки з жердиною і у воду); монтаж безпрецедентною за напруженням боротьби сцени в марафонському бігу між покидающими тіло силами (рухи ніг в уповільненому відтворенні) і величезною волею (сцени вулиць у прискореному відтворенні і з динамічною музикою); силуети на землі (фехтування); а також переходи між музично ілюстрованими пасажами і частинами, в яких присутні коментарі диктора і глядацька реакція на те, що відбувається на арені. Коментар до німецької версії фільму риторично підкреслює аналогію між спортивною боротьбою і військовими діями.
Лені Ріфеншталь, яка в «Олімпії» не обійшла стороною видатний успіх американських, причому навіть чорношкірих атлетів (до речі, коли почалося розслідування участі Ріфеншталь у нацистській пропаганді, саме ця обставина зіграла позитивну роль у її подальшій долі) , сподівалася на касовий успіх фільму в Штатах. І дійсно, кінокомпанія «Метро-Голдвін-Майєр» запросила її в 1938 році відвідати США. У листопаді 38-го року Ріфеншталь приїжджає з «Олімпією» в Америку. Проте в день її приїзду в США, з Європи приходить звістка про єврейські погроми протягом так званої «Кришталевої ночі», яка мала місце в ніч з 9 на 10 листопада 1938 року в Німеччині. Реакція американської громадськості послідувала негайно - «Нью-йоркська антифашистська ліга», мер Нью-Йорка Фьорелло Ла-Гвардія і Комітет кіноакторів (Motion Picture Artists Committee) закликають до бойкоту як «Олімпії», так і самої Ріфеншталь. У Голлівуді з'являються антіріфеншталевскіе плакати. Але, незважаючи на це, Ріфеншталь зустрічається з режисерами Кінгом Відора і Уолтом Діснеєм, а також з батьком американського автомобілебудування Генрі ...
